얼굴이 바뀐 두 남자의 대격돌, <페이스 오프>

영화 페이스 오프 포스터

1. 페이스 오프

  이 영화는 존 트라볼타와 니콜라스 케이지 주연의 1997년에 개봉한 작품으로, 오우삼 감독의 미국 하드보일드 액션 누아르 범죄 영화입니다. 배급은 북미는 파라마운트 픽처스가 해외는 브에나 비스타 월트 디즈니 컴퍼니가 맡았습니다.
동화 왕자와 거지의 액션 범죄 누아르 버전이라고 할 수 있는 내용이라 그런지 개봉 당시에 엄청난 흥행성공을 거두었습니다. 특히 서로 상대의 얼굴을 뒤집어쓰고 상대방의 캐릭터를 묘사하는 케이지와 트라볼타의 연기가 일품입니다. 또한 감독이 오우삼이라 비둘기가 날아다니거나 쌍권총을 들고 교회에서 총격전을 벌이는 등 첩혈쌍웅에서 가져온 듯한 장면들이 가득합니다. 또 액션도 훌륭하고 주인공이 느끼는 막막한 정서, 가장 미워하는 적의 얼굴을 달고 서로가 느끼는 기묘한 동질감 등이 잘 살아있어 오우삼이 할리우드에서 만든 영화 중에서는 단연 최고로 꼽히며, 1990년대 액션영화계에서도 대표적인 수작 중 하나로 손꼽힙니다.
평론가들과 대중 모두에게 크게 호평받으며 리얼한 하드보일드 범죄 누아르에 약간의 장르적인 상상력이 적절하게 곁들여진 웰메이드 액션 작품이라고 말할 수 있습니다.

2. 줄거리

영화 페이스 오프의 스틸컷

  FBI 요원 ‘숀 아처‘(존 트라볼타)는 가족과 직장 모두에게 사랑받는 유능한 인물로, 아들 마이클과 함께 놀이공원에서 단란한 한때를 즐기고 있습니다. 이때 테러리스트 ‘캐스터 트로이‘(니콜라스 케이지)에게 저격을 당하지만 총알이 관통하여 숀은 목숨을 건졌으나 불행하게도 그 관통한 총알이 마이클의 목숨을 앗아가고 맙니다. 사랑하던 아들이 죽은 이후 숀은 캐스터를 잡아 복수하기 위해 모든 것을 걸고 냉소적으로 변해버리고, 그 때문에 예전과 달리 주변 사람들과 항상 마찰을 일으키게 됩니다. 그렇게 6년 후, 숀의 집착과 노력, FBI 동료들의 희생, 캐스터의 동생 ‘폴럭스‘(알렉산드로 니볼라)의 모자란 행동이 겹쳐 폭탄을 설치하고 도망치려던 캐스터를 위기로 몰아넣습니다. 폴럭스가 생포당하자 캐스터는 자신이 LA에 폭탄을 설치했다며 거래를 제안하지만, 숀과 몸다툼을 벌이다가 혼수상태에 빠져버립니다.

영화 페이스 오프의 스틸컷

 숀은 캐스터의 협박이 진실임을 간파했으나 폭탄의 위치를 알아낼 순 없었으며 결국 논의 끝에 FBI는 캐스터를 누구보다도 잘 알고 있는 숀을 캐스터로 만들어 교도소에 잠입시켜 폴럭스에게서 폭탄의 위치를 알아내기로 합니다. 숀은 ‘맬컴 월쉬‘(콜름 피오) 박사 등의 도움을 받아 혼수상태에 빠진 캐스터의 얼굴을 벗겨내 자신에게 씌우기로 결심하지만, 아들의 죽음이 계속 마음에 걸렸던 듯 저격 당시의 흉터는 남겨달라고 합니다. 수술이 끝난 후 숀은 자신의 원수 캐스터가 되었다는 사실에 잠시 멘붕이 오지만, 폴럭스에게 정보를 캐내기 위해 교도소에 잠입합니다. 이 교도소에서는 자석이 달린 신발을 달고 생활해야 했고, 규칙을 위반할 시 즉시 전자석의 강한 힘 때문에 신발이 바닥에 달라붙어 행동이 제한되는 막장 시설이었습니다.

영화 페이스 오프의 스틸컷

하지만 한편 이때 즈음 비슷한 시기에 수술실에 누워있던 캐스터가 혼수상태에서 깨어납니다. 그래서 캐스터는 자기 얼굴에 감긴 붕대를 풀고 손으로 얼굴을 만져보는데 피가 잔뜩 묻는 걸 보고는 자기 얼굴이 사라졌음을 깨닫고 직후 일어나 수술실에 있는 염수에 담긴 숀의 얼굴피부를 보면서 엄청 격분하면서 울부짖으며 비명을 크게 지릅니다. 직후 자기 부하들에게 전화해서 월쉬 박사를 자신에게 데려오라고 시킵니다. 캐스터의 부하들이 월쉬 박사를 수술실로 끌고 오고, 캐스터는 월쉬 박사를 크게 협박하고 월쉬는 어쩔 수 없이 강제로 숀의 얼굴을 캐스터에게 씌워주게 됩니다. 숀이 되어버린 캐스터와 그의 부하들은 이 비밀을 알고 있는 소수의 FBI 요원들을 납치해서 월쉬 박사도 포함해 이 세 사람들을 테이프로 꽁꽁 묶고 입을 테이프로 막은 다음, 기름을 들이붓고 라이터로 불을 질러 그들을 다 태워 죽여버리고, 캐스터는 숀으로 살아가기로 합니다.
 그즈음 숀은 폴럭스에게 다가가 이런저런 대화를 나누고 대화하는 도중 얼떨결에 폴럭스가 숀에게 형이 폭탄을 설치한 곳은 LA 컨벤션센터라고 위치를 밀고해 버립니다. 이후 다음날 경찰들이 숀에게 면회가 하나 있다는 소식을 듣고 숀은 자신의 동료 ‘티토‘(로버트 위즈덤)인 줄 알고 기뻐하는 마음으로 면회에 임하는데 숀에게 면회온 사람은 동료가 아닌 바로 숀으로 위장한 캐스터 트로이였습니다. 그 후 숀으로 위장한 캐스터는 보란 듯이 교도소를 방문해 숀에게 신문을 보여주면서 그 사실을 넌지시 알려주며 크게 비웃으며 조롱하자 크게 화가 난 숀이 캐스터를 목 졸라 교살시키려고 합니다. 직후 경찰들이 달려들어 몽둥이로 숀을 실컷 때려눕히고 캐스터에게 정말 큰 폐를 끼쳐 죄송하다고 정중히 사과하고 나서 캐스터는 괜찮다면서 제 갈길을 가버립니다. 이후 캐스터는 자신의 친동생 폴럭스를 자유의 몸으로 만들어주기 위해 얼떨결에 숀에게 폭탄의 위치를 '밀고'한 증인이 맞기에 그걸 계기로 그를 곧바로 석방시킵니다.
 그렇게 숀이 모두에게 잊힌 채 교도소에 갇힌 동안, 캐스터는 폴럭스에게 들은 정보를 토대로 모든 경찰들을 이끌고 LA 컨벤션센터로 가서 자신이 설치한 폭탄을 일부러 시간을 끌며 극적으로 해체하고는 LA의 영웅이 됩니다. 이후 캐스터는 자신을 쫓느라 가족을 내팽개친 숀과 달리 숀의 아내 ‘이브‘(조안 알렌)와 마이클에 대한 회한을 나누거나, 남자친구에게 겁탈당할 뻔한 딸 ‘제이미‘(도미니크 스웨인)를 구해주기 위해 남자 친구를 엄청 두들겨 패며 아버지로서의 관심을 보여주고는 호신용 무기 쓰는 법을 가르치기도 하는 등 진짜 숀보다 더 가정적인 아버지로 되어버립니다.
 한편 숀은 이대로 포기할 수 없었기에 다른 죄수에게 자석 신발을 벗는 법을 물어보고, 징벌방에 끌려가면 된다는 얘기를 듣자 일부러 난동을 일으켜 징벌방에 끌려갑니다. 거기서 자석 신발을 벗기자 담배 한 대만 피게 해 달라며 시간을 벌고는, 자신에게 원한을 품고 있다가 이미 징벌을 받고 있던 죄수 ‘두보프‘(크리스 바우어)에게 용서를 구하고 설득해 교도소에 폭동을 일으킵니다. 다른 사람들이 엎치락뒤치락하는 사이 숀은 옥상으로 올라가지만 그곳은 버려진 시추시설이라 도망갈 길이 없는 망망대해였습니다. 절규할 틈도 없이 공격 헬기가 총을 쏴대자, 숀은 바다에 몸을 던집니다.
 구사일생으로 살아난 숀은 캐스터의 본거지로 도망쳐 ‘디트리히‘(닉 카사베츠) 일행과 재회하고, 잠시 휴식을 하며 같이 술을 마십니다. 그리고 캐스터의 정부인 ‘사샤‘(지나 거손)와 아들 아담에 대해 알게 됩니다. 숀이 아담을 본 순간, 죽은 아들 마이클의 트라우마가 떠올라 아담을 안아주면서 '마이클'이라고 지칭합니다. 겹쳐보며 회한에 잠기는 사이, 캐스터와 FBI가 쳐들어옵니다. 총격전이 벌어지자 숀은 사샤와 아담을 피신시키면서 가급적 FBI 요원들을 죽이지 않으려 하나, 캐스터는 옛 동료고 뭐고 가차 없이 사살하며 웃음을 짓습니다. 이후 사샤와 아담까지 죽이려 하지만 디트리히가 목숨을 바쳐 막아주고, 그들이 도망친 틈을 타 숀과 캐스터는 오랜만에 재회합니다. 거울을 사이에 두고 서로가 싫어하는 적의 얼굴을 뒤집어쓴 채 그 얼굴이 비친 모습을 겨누는 장면은 상당히 명장면으로 꼽힙니다.

영화 페이스 오프의 스틸컷

 둘은 거울 반대편의 서로를 향해 총을 쏘지만 빗나가고, 다른 FBI 요원이 끼어드는 바람에 캐스터는 숀을 쫓아가지 못합니다. 옥상으로 도망간 숀은 옥상에서 본거지를 감시하고 있다가 폴럭스를 밀쳐서 추락사시킵니다. 캐스터는 떨어져 죽은 게 동생임을 깨닫자 슬퍼하다가 상황을 이해하지 못한 FBI 요원을 곧바로 쏴 죽이고 동생의 죽음을 추모합니다. 이후 FBI로 돌아오자 국장인 ‘라자로‘(하브 프레스넬)가 본거지 습격 건에 대해 질책하지만, 폴럭스의 죽음 때문에 열받은 상태였던 캐스터는 라자로가 자기에게 화내면서 다그치자 화가 터질 대로 터져버려 국장에게 자신의 정체를 알려준 후, 심장마비로 위장해 국장을 살해하고는 국장 대리가 되어 장례식을 진행합니다.
 사샤와 아담을 안전하게 피신시킨 숀은 아내 이브를 찾아가 설득하지만 이브는 당연히 믿지 않았고, 숀은 캐스터의 혈액형을 알려주고 비교해 보라며 시간을 줍니다.  안 그래도 남편(캐스터)의 갑자기 돌변한 행보에 약간 괴리감과 수상함과 의구심을 품었던 이브는 캐스터가 잠든 틈을 타 피 샘플을 채취하고는 병원에서 대조해 보는데 숀의 말대로 그의 혈액형은 AB형이었고, 그걸 깨닫기를 기다리며 숨어 있던 숀과 재회합니다. 하지만 둘 다 가짜일지 모른다며 이브가 의심하면서 숀에게 총을 겨누자, 숀은 말도 안 되는 상황인 거 이해한다며 이브에게 천천히 다가가서는 한 손으로 이브의 얼굴을 쓰다듬어 줍니다. 그러면서 이브에게 자신들의 첫 만남을 추억하면서 그때 당시의 정황들을 다 얘기해 주고, 이브는 그가 진짜 숀임을 깨닫게 됩니다. 이브는 숀의 총상을 치료하면서 국장 라자로의 장례식이 내일 열리니 그때는 캐스터가 무방비 상태일 거라며 알려줍니다. 한편 이브가 자리에 없는 것을 알아챈 캐스터가 부하들을 이끌고 병원으로 득달같이 쳐들어오자, 이브는 얼른 숀을 내보내고 수술하느라 바빴던 것처럼 시치미를 뗍니다.
 라자로의 장례식 날, 숀은 캐스터와 끝장을 내기로 하고 장례식이 열리는 교회에 잠입해서는 교회에서 일하는 복사 소년을 통해 캐스터에게 마이클의 사진을 보내 자신이 돌아왔음을 알립니다. 장례식이 끝나서 아무도 없는 교회에 숀이 조용히 들어와 기도를 올리는 사이, 캐스터가 뒤에서 나타나 예수상을 흉내 내고는 신 따위를 믿느냐며 조롱합니다. 숀은 곧바로 캐스터를 노리지만 캐스터의 부하가 이브를 인질로 잡고서 나타나고, 이에 숀이 두고 왔던 사샤가 나타나 캐스터를 겨누지만 제이미를 데리러 갔던 캐스터의 또 다른 부하가 사샤를 겨누면서 교착상태에 빠집니다. 팽팽한 긴장감이 흐르는 사이 눈짓을 본 사샤가 이브를 피신시키는 순간 서로의 총구가 동시에 총을 뿜고, 숀과 이브, 캐스터를 제외한 모든 사람들이 사망합니다. 사샤는 숀을 구하기 위해 대신 총을 맞은 후, 아담이 우리처럼 살게 하지 말라는 유언을 남기고 사망합니다.

영화 페이스 오프의 스틸컷

 분노한 숀은 캐스터를 쫓아가 격투를 벌이는데, 숀이 캐스터의 목을 조르는 사이 교회에 들어온 제이미가 총을 잡습니다. 둘 다 서로가 아버지라며 우기는 상황이라 제이미는 누굴 겨눠야 할지 당황했으나, 캐스터가 "이 자식이 마이클을 죽였다"며 트라우마를 건드리는 바람에 울컥해서 숀을 쏘고 맙니다. 캐스터는 고통스러워하는 숀을 밀치고는 "내 딸이라면 안 그럴 거다."면서 얼른 제이미를 인질로 잡고 숀에게 총구를 겨누지만, 제이미가 바로 자신에게 전수받은 호신용 무기를 다리에 꽂는 바람에 달아납니다. 절뚝거리며 도망간 캐스터는 현장에 도착한 FBI 요원 두 명이 자신을 숀으로 착각하고 괜찮냐고 물어보자 들고 있던 권총으로 모두 사살하고, 요원이 들고 있던 MP5K 기관단총을 챙겨서 부두 쪽으로 달아납니다.
캐스터와 숀은 보트를 타고 LA 앞바다에서 추격전을 벌이며 엎치락뒤치락하다가, 보트가 바위를 들이받는 바람에 사이좋게 해변가로 날아갑니다. 자신의 얼굴을 되찾지 못할 위기에 처한 숀은 기지를 발휘해 캐스터를 제압하고, 그 순간 작살총이 발사되면서 캐스터는 벽에 박제된 곤충 꼴이 되어 사망합니다. 캐스터는 죽어가면서도 숀을 조롱하듯 노래를 부르고, 숀은 모든 것이 끝났다는 마음에 주저앉습니다. 뒤늦게 도착한 FBI와 구급대원들은 숀에게 '팀장님'이라 부르면서 괜찮냐고 물어보고, 그제야 숀은 FBI에서도 상황을 파악했음을 깨닫고 안도합니다. 숀은 캐스터의 시신과 같은 구급차를 탔다가 캐스터의 손에 있던 결혼반지를 빼낸 뒤, 자신의 얼굴을 복원시켜 줄 의료진에게 "이제 가슴에 있던 흉터는 없어도 된다"며 아들 마이클의 죽음도 털어냈음과 동시에 숀의 복수가 완전히 다 끝났음을 암시합니다.
 그렇게 자신의 얼굴을 되찾은 숀은 이브와 제이미가 기다리는 집에 돌아오고, 뒤이어 사샤의 부탁대로 아담을 양자로 들여 자신의 집에서 키우기로 합니다. 이브와 제이미는 아담을 따뜻하게 맞이하고, 제이미가 아담에게 마이클의 방을 보여주러 데려간 사이 숀은 이브를 안고 진한 키스를 나누면서 영화는 끝납니다.

3. ‘페이스 오프‘

<face off>
적대시하는 두 사람(세력) 사이의 대결을 의미하는 단어입니다.
단어만 보면 "얼굴(페이스)을 떼어내다(오프)"라는 뜻으로 해석할 수도 있겠지만 실제로는 그런 의미는 없습니다. 여기서 페이스는 동사로, 상대를 직면한다는 뜻입니다. 이 두 가지 해석을 다 사용한 영화가 본작입니다. 말 그대로 형사와 악당이 대결하면서 서로의 얼굴을 떼어내는 이야기를 그리고 있는 것입니다.

4. 제작 비화

1) 영문 제목은 FACE/OFF로 아이스하키 경기 시작을 알리는 FACE OFF란 말 때문에 관객들이 아이스하키 영화로 착각할까 봐 일부러 /를 넣었다고 합니다.
2) 처음 각본을 쓸 때는 아놀드 슈워제네거와 실베스터 스탤론을 염두에 두었다고 합니다. 각본가 말로는 스탤론이 "I'll be back." 하는 걸 보고 싶었다나... 이외에도 해리슨 포드와 마이클 더글라스, 브루스 윌리스와 피어스 브로스넌, 알 파치노와 로버트 드 니로, 장 클로드 반담과 스티븐 시걸이 고려됐었다고 합니다. 이 중에서 실제로 마이클 더글러스는 출연까지 하려고 했었다고 합니다. 덤으로 마크 월버그에게 가장 먼저 폴럭스 트로이 역의 제의가 갔지만 거절했다고 합니다. 저렇게 유명배우를 섭외하려고 애쓸만한 게, 이 영화에서 A라는 역의 배우는 'A의 역할', 'A의 모습을 한 B의 역할'에 'A의 모습을 한 B가 다른 사람들 앞에서 A인 척하는 역할'까지 제각기 모두 자연스럽게 연기해야 합니다. 어지간한 연기력과 캐릭터 연구 없이는 해낼 수 없는 일일 것입니다. 거기다 영화적 재미를 위해서는 사람들에게 친숙한 이미지가 있을 정도로 유명한 배우여야 하기까지 했습니다. 실제로 존 트라볼타와 니콜라스 케이지는 오랫동안 합을 맞춰가며 연기 연습을 해야 했다고 합니다.

영화 페이스 오프의 스틸컷

3) 본래는 근미래를 배경으로 한 SF 영화로 기획되었으나 오우삼의 반대로 현대를 배경으로 하게 되었다고 합니다. 얼굴 교체 수술이나 3D 프린터로 세포를 이어 붙여 귀를 만들어서 부상당한 귀 부분에 이식하는 장면, 자석이 달린 신발을 착용하는 교도소 등 몇몇 장면은 최초 각본의 흔적입니다. 당연하다면 당연한 말이지만 사실 영화에서 나온 것처럼 얼굴 껍데기만 떼어서 붙인다고 얼굴이 바뀌지는 않습니다. 물론 그래서 영화 내에서도 정확한 원리는 설명되지 않지만 얼굴 골격이나 체형, 어깨선까지 세세하게 성형하여 거의 완벽하게 변장시키는 첨단기술이라고 설명됩니다. 다만 혈액형은 그대 로고, 이걸 보면 나아가 DNA도 당연히 그대로일 듯합니다.

영화 페이스 오프의 스틸컷

5. 마무리

  <페이스 오프>는 얼굴을 바꾼다는 독특한 설정을 바탕으로 진행되어 전례 없는 긴장감과 흥미를 선사합니다. 이 설정은 단순한 액션 이상의 심리적 몰입을 가능하게 하고, 관객에게 끊임없는 궁금증을 유발하기도 합니다. 영화는 기술적 상상력을 바탕으로 현실적 감정을 더하며 이야기를 더욱 몰입감 있게 만들었습니다.
​ 특히 존 트라볼타와 니콜라스 케이지의 연기력은 이 영화의 핵심입니다. 두 배우는 서로의 캐릭터를 교체한 상황에서도 자신만의 개성을 유지하며 관객에게 설득력 있는 연기를 제공했습니다. 특히 니콜라스 케이지는 캐릭터의 광기를 표현하는 데 탁월하고, 존 트라볼타는 내면의 갈등과 고뇌를 섬세하게 표현해 냅니다. 두 배우가 펼치는 연기 대결은 마치 진짜 두 사람이 바뀌었나 착각하게 만들 정도로 훌륭했습니다. 이 두 배우의 미친 연기 하나만으로도 이 영화를 봐야 할 이유는 충분합니다.