자연과 운명이 만나 그려낸 걸작, <가을의 전설>

영화 '가을의 전설' 포스터

1. 영화 가을의 전설

  이 작품은 1994년 미국의 서사 서부, 역사 드라마 영화입니다. 짐 해리슨의 동명 소설을 원작으로 하며, 금주법 시대를 배경으로 한 삼 형제와 그 아버지의 이야기입니다. 에드워드 즈윅이 연출했고 브래드 피트, 앤서니 홉킨스, 에이던 퀸, 줄리아 오먼드, 헨리 토머스가 출연했습니다. 촬영 감독 존 톨은 이 영화로 아카데미 촬영상을 수상했습니다.
 영화 속 내용 배경은 미국 몬태나주이며, 실제 영화 촬영은 몬태나 북쪽에 위치한 캐나다 앨버타주 로키산맥에서 했습니다. 제작비 3000만 달러를 들여서 1억 6000만 달러를 벌면서 흥행에도 성공했습니다. 에드워드 즈윅에게는 첫 대박작인데, 850만 달러를 들여서 3870만 달러를 벌어서 흥행한 <어젯밤에 생긴 일>이 있지만 대박작까지는 아니었습니다. 사실 즈윅의 작품 중 이 작품과 <라스트 사무라이>를 제외하면 그렇다 할 대박작은 별로 없습니다.

2. 줄거리

  영화의 배경은 1913년, 제1차 세계 대전이 일어나기 전, 울창한 숲이 우거진 미국 몬태나주의 농장입니다.

영화 '가을의 전설'의 스틸컷

 대령 ‘러들로‘(안소니 홉킨스)는 퇴역 후 몬태나의 인디언들과 함께 거대한 농장지대에 살고 있었으며, 슬하에 세 아들 ‘알프레드‘(에이단 퀸), ‘트리스탄‘(브래드 피트), ‘새뮤얼‘(헨리 토마스)이 있습니다. 첫째인 알프레드는 성실하고 부지런한 모범생이었고, 둘째인 트리스탄은 강하고 정열적인 성격과 남성적인 매력을 가졌으며 막내 새뮤얼은 밝은 청년이었습니다. 천혜의 자연에서 숲과 들판을 뛰놀던 소년들은 자연에서 살아가는 법을 배우며 밝고 건강하게 성장했습니다. 특히 둘째 트리스탄은 아버지를 따라 사냥을 나서며 점차 자기 안에 있던 야수성을 발견하게 됩니다. 그리고 곰의 습격에도 살아남으면서 곰과 피를 나누게 되었으며, 이로써 "곰과 피를 나누면 평생 방랑을 하게 된다"는 인디언의 저주대로 인생을 살게 되었습니다.
그렇게 훌쩍 자라 다들 청년이 된 어느 날, 막내 새뮤얼은 매력적인 약혼녀 ‘수잔나‘(줄리아 오몬드)를 고향으로 데리고 옵니다. 불행하게도 여기서 알프레드와 트리스탄 역시 그녀에게 반해 버렸습니다. 그리고 수잔나는 새뮤얼의 약혼녀이면서도 트리스탄의 매력에 빠져 그를 더 좋아하게 됩니다.

영화 '가을의 전설'의 스틸컷

 그렇게 형제간의 갈등이 시작되려는 시기, 세계는 전쟁의 소용돌이에 빠져들어갔고 군인의 자손들답게 제1차 세계 대전이 발발해 세 형제는 모두 전쟁에 참가하게 됩니다. 전장에서 새뮤얼은 독일군의 기습 공격에 전사하고, 알프레드는 부상을 입었습니다. 트리스탄은 동생이 끔찍하게 죽어가는 모습과 그를 지키지 못했다는 죄책감에 정신이 나가버리고, 내면의 사냥본능이 일어나 온몸에 인디언처럼 치장하고는 밤마다 독일군 진지를 습격해 인간사냥을 했으며 전리품으로 독일군의 머리가죽을 벗겨버리기까지 합니다. 그렇게 공훈을 세웠지만 광기로 얼룩진 그를 군에서는 강제로 제대시켰고, 실의에 빠진 트리스탄은 고향으로 돌아가지 않고 방황합니다. 고향으로 돌아온 알프레드는 수잔나에게 고백하지만 그녀는 받아들이지 않습니다.

영화 '가을의 전설'의 스틸컷

 그러던 중 트리스탄이 방황을 끝내고 고향으로 돌아왔고, 결국 수잔나와 육체관계까지 가지는 사이로 발전합니다. 알프레드는 집을 떠나 도시로 이사해서 정치가로 변신합니다. 고향에 돌아온 트리스탄은 얼마 동안 수잔나와 지냈지만, 동생을 지키지 못했다는 죄책감에 괴로워하다 결국 바다로 떠나 정처 없는 유랑생활을 하게 됩니다. 그리고 수잔나에게는 우리들의 사랑은 끝났으니 새로운 사랑을 찾으라는 편지를 보냅니다. 한편, 성공해서 하원 의원에 출마한 알프레드는 아버지의 협조를 구하기 위해 집에 방문합니다. 하지만 러들로 대령은 자신이 종군한 인디언 전쟁에서 죄 없는 마을을 쓸어 버리고 어린아이들까지 깡그리 죽이라고 명령한 정부를 증오하고 있었기 때문에, 정부에 충성하려는 아들에게 노골적으로 불만을 드러내면서 매몰차게 협조를 거절합니다. 아버지에게 거절당하고 집을 나서던 알프레드는 마침 트리스탄에게 편지로 이별을 통보받아 실의에 빠진 수잔나를 발견하고, 둘은 마침내 결혼하게 됩니다. 이 사건 이후 알프레드는 아버지와 대립하게 되어 얼굴조차 마주치지 않는 사이가 되었습니다.
 몇 년 뒤, 트리스탄은 방랑을 끝내고 말들을 이끌고 고향에 돌아와 아버지, 수잔나와 재회합니다. 아버지 러들로 대령은 뇌졸중을 앓아 몸이 불편해지고 말도 잘하지 못하게 되었으며, 수잔나는 형의 아내가 되어 있었습니다. 하지만 수잔나는 아직 마음속으로 트리스탄을 좋아하고 있었습니다. 트리스탄은 수잔나가 알프레드와 결혼했기에 알프레드와는 사이가 멀어졌고, 수잔나에 대해 남아있던 마음을 체념하고 자신이 너무 늦었음을 인정하게 됩니다. 그리고 트리스탄은 오랫동안 자신을 좋아해 왔던 농장 인디언의 딸 ‘이자벨‘(카리나 롬바드)과 결혼합니다. 그리고 아들이 태어나자 사랑했던 동생 새뮤얼의 이름을 붙여줍니다. 이자벨과 결혼한 트리스탄은 정착하여 아들딸과 함께 행복하게 살았고 이때가 트리스탄의 삶 중 가장 평온한 시기였습니다. 하지만 당시 미국은 금주법 시대였고, 몰래 밀주를 제조하여 마을에 공급하던 트리스탄은 오베니언 형제에게 협박을 듣게 되었고 그와 결탁한 보안관에 의해 산길에서 기습 수사를 받게 됩니다. 그리고 공포감 조성을 위해 산 절벽으로 발사한 경찰의 총탄에 맞아 아내 이자벨이 갑작스럽게 생을 마감하게 됩니다. 이에 분노한 트리스탄이 그 경찰을 반쯤 죽여 놓은 죄로 이자벨의 장례식 후 감옥에 갇히게 되고, 풀려나자마자 인디언들과 함께 이자벨의 복수에 나섭니다. 이자벨의 아버지 ‘데커‘(폴 데스몬드)는 총을 쏜 경관, 트리스탄은 동생 오베니언을 각각 살해합니다.
 한편, 감옥에 갇힌 트리스탄을 면회한 후 수잔나는 아직도 자신이 트리스탄을 사랑하는 것에 절망하여 자택에서 권총 자살을 합니다. 수잔나의 트리스탄에 대한 사랑을 인정한 알프레드는 트리스탄에게 수잔나를 보내주겠다는 편지와 함께 그녀의 시신을 관에 넣어 보냈으며 수잔나의 시신은 목장 근처에 묻힙니다.

영화 '가을의 전설'의 스틸컷

 그러던 어느 오후, 그들의 목장에 형 오베니언과 그와 결탁한 부패한 경관 둘이 찾아옵니다. 정황상 증거는 없고 심증만 있는 만큼 그들은 처음부터 트리스탄을 체포하는 것이 아니라 죽일 목적으로 온 것이었습니다. 가족들도 근처에 있어 속수무책으로 당할 수밖에 없는 순간 트리스탄은 체념하게 됩니다. 한편 아버지 러들로 대령이 소란을 듣고 지친 몸을 이끌고 나옵니다. 러들로 대령은 이에 항의하나 오베니언 무리는 말이 어눌한 그를 비웃습니다. 그들이 방심한 사이 러들로 대령은 옷 안에 숨겨둔 더블 배럴 샷건으로 형 오베니언과 경관 하나를 순식간에 처치합니다. 하지만 아직 한 명이 남아있는 상황, 부패한 보안관은 러들로 대령을 겨냥하고 트리스탄은 아버지를 지키기 위해 몸을 던집니다. 이때 멀리서 지켜보던 알프레드가 보안관을 저격해 사살합니다. 이후 오베니언 무리의 시신과 차량을 미주리 호수 깊숙한 곳에 빠트리며 러들로 가족은 위기에서 벗어납니다.
 그 사건으로 사이가 좋지 않았던 형과 동생은 앙금을 풀게 되었고, 아버지의 냉대를 받았던 알프레드도 아버지와 화해하게 됩니다. 그리고 다시 방랑을 시작하기로 결심한 트리스탄은 형에게 자신의 아이들을 부탁합니다. 그가 사랑한 사람들 대부분은 그보다 먼저 세상을 떠났지만 시간이 흐르고 트리스탄은 오래오래 살아 그 자식들의 가정까지 보았다는 내레이션이 나옵니다. 그가 정확히 어디서 생을 마감했고 그의 무덤이 어디 있는지는 추측만 할 뿐 아무도 모른다고 하며 그는 야생의 삶을 살았고, 1963년 어느 숲에서 곰과 대결을 벌이다가 다시 자연으로 영원히 돌아가게 됩니다.

3. 평가

  제1차 세계 대전 전후를 배경으로 삼 형제 집안의 이야기가 주 내용인데 사실 스토리만 놓고 보면 막장드라마가 따로 없으나 불륜의 전설, 뛰어난 영상미와 매력적인 캐릭터들, 그리고 이를 멋지게 소화한 배우들의 조화로 이를 상쇄했습니다. 특히 브래드 피트의 다양한 매력이 빛을 발하는 영화로 수많은 여성팬들을 설레게 만든 영화이기도 합니다.

영화 '가을의 전설'의 스틸컷

4. 제목 오역에 대한 논란

영화의 원제가 ‘Legends of the Fall‘이고 국내에는 가을의 전설로 번역되어 들어왔기 때문에 오역 논란이 있었습니다.
Fall이면 그냥 가을이지만 The Fall이라(성경 3장의 축약) 몰락, 타락, 추락을 뜻한다고 볼 수도 있는데 당시 배급사였던 트라이스타 픽처스는 제목을 가을로 번역했습니다. 가을이 옳은 번역인지, 몰락(타락, 추락)이 옳은 번역인지 정의를 내리기는 힘들지만, 브래드 피트의 이미지와 영화의 흥행이 더해지며 가을의 전설이라는 표현이 워낙 유명해져 사실상 고유명사화되었습니다.
 영화 상에서 계절을 파악하기 힘들지만 세피아톤의 색감이고, 가을이라는 단어가 가진 쓸쓸함, 적막함, 그리고 화목했던 러들로 가문이 전쟁을 거치면서 쇠락의 길을 걷는 모습 또한 풍요의 계절이 끝나고 늦가을로 접어드는 느낌과 잘 맞아떨어졌습니다. 영화의 내용 자체는 미국의 근대사를 관통하며 한 가족이 몰락하는 모습을 다루고 있기 때문에 몰락으로 번역하는 것이 내용을 이해하는 데에는 더 적합했을 수도 있지만 아무래도 제목에 '몰락'같은 거부감이 드는 표현 대신 '가을'이라는 시적 표현을 사용해서 오히려 흥행에 성공하였다는 시각도 있습니다.
일단 제목의 의미에 대해서 영화감독은 공식적으로 정확한 의도를 밝힌 적도 없고, 영어권 평론가들 사이에서도 여전히 의견이 분분하기 때문에 어느 한쪽이 오역이라고 단정 지을 수는 없습니다. 오히려 중의적인 의미를 가진 제목으로 보는 경우가 많습니다.
 일반적으로는 주인공 트리스탄이 태어나고, 떠났다가 돌아오고, 죽는 계절이나 주요 배경이 가을이고 포스터 역시 가을 색감이므로 가을이라는 번역이 지지를 받아 왔습니다. 프랑스어판 제목도 <Légendes d'automne>로 '가을의 전설'이라는 뜻입니다. 독일어판은 <Legenden der Leidenschaft>로 '열정의 전설'이란 뜻이고 중국어 제목은 독일어와 어감이 비슷한 <燃情岁月>(연정세월)입니다. 일본어판은 아예 <レジェンド・オブ・フォール>, '레전드 오브 폴'이라 음역하고 끝없는 생각이라는 부제를 달아놓았습니다. 원작자 짐 해리슨은 가을뿐 아니라 몰락, 타락의 의미를 부여한 것이 맞다고 밝히기도 했습니다.

영화 '가을의 전설'의 스틸컷

5. 마무리

   <가을의 전설>에서 가장 눈에 들어오는 것은 웅장하고 아름다운 자연입니다. 쳐다만 봐도 시원한 펼친 초원과 숲, 아찔한 산맥 사이를 굽이굽이 흐르는 강이 인물들의 감정과 운명을 더욱 극적으로 부각합니다. 계절의 변화에 따라 변하는 풍경은 제목처럼 가을의 쓸쓸함과 아름다움을 동시에 담아내며 시각적으로 만족감을 줍니다.
​ 아름다운 풍경은 자연의 섭리 앞에서 인간의 욕망이 얼마나 미미한지를 보여주기도 하며 동시에 치유와 성장의 공간이 되기도 합니다. 자연과 인간이 어떻게 어우러지고 어떤 영향을 미치는지 주목해서 보면, 트리스탄의 야성은 자연과의 연결을 상징하는 것입니다.
 이렇듯 본 작은 전통과 근대, 사랑과 책임, 운명과 자유의지 사이에서 갈등하는 인간의 본질을 서정적인 비극으로 풀어냈습니다. 몇몇 부분은 과잉으로 느껴질 수도 있고 전통적 남성 중심의 서사로 보일 수도 있지만, 전하고자 하는 비극성과 인간미와 운명에 저항하려는 몸부림은 감동을 안겨주고 있습니다.
​  다소 긴 시간만 제외한다면 자연의 웅장함, 배우들의 좋은 연기에 잘 어우러진 이야기로 한 가문에서 겪는 상실, 사랑과 용서를 보면서 삶의 가치를 성찰하게 하는 좋은 작품입니다. 고전적 서사의 매력에 빠지고 싶거나 아주 젊은 브래드 피트를 보고 싶은 사람에게는 무조건 추천합니다.