1. 영화 그린 북
이 작품은 2019년 1월 9일에 개봉한 미국 영화로, 1960년대 인종차별이 극심했던 미국 남부를 배경으로 한 실화를 바탕으로 제작된 작품입니다. 감독은 피터 패럴리로, 주연 배우로는 비고 모텐슨 (토니 발레롱가 역)과 마허샬라 알리 (돈 셜리 역)가 출연했습니다. 이탈리아계 백인 운전사 토니와 흑인 천재 피아니스트 돈 셜리가 남부 투어를 하며 인종차별과 편견을 극복하고 우정을 쌓아가는 과정을 그린 로드 무비입니다.
2,300만 달러의 제작비와 3,750만 달러의 마케팅비를 투자하여 전 세계적으로 3억 416만 달러의 박스오피스 수익을 올렸습니다. 또한 제91회 아카데미 시상식에서 작품상, 각본상, 남우조연상(마허샬라 알리)을 수상하고 골든 글로브에서 3관왕, 토론토 국제영화제 관객상 등을 받은 바 있습니다.
영화 제목인 ‘그린 북’이 1936년부터 1966년까지 흑인 여행자를 위한 미국 남부 지역의 안전한 숙박과 식당 등을 안내한 실제 ‘그린 북’ 가이드북에서 유래되었으며, 시대적 배경인 1962년 존 F. 케네디 대통령 재임 시기 개혁 정서가 강했던 미국 사회 변화와 인종 문제를 담고 있는 점이 특징입니다. 두 주연 배우의 뛰어난 연기 변신과 감독 피터 패럴리의 능숙한 연출이 조화를 이루어 인종차별이라는 민감한 주제를 부드럽게 풀어내 관객의 깊은 공감을 이끌어냈습니다.
2. 줄거리
영화는 1962년 뉴욕 브롱스 지역에서 시작합니다. ‘토니 발레롱가’(비고 모텐슨)는 이탈리아계 미국인으로, 입담과 주먹을 믿고 살아가는 경비원입니다. 어느 날 토니가 다니던 클럽이 보수 공사로 문을 닫으면서 생계에 위기가 찾아오자, 지인의 추천으로 유명 흑인 피아니스트 ‘돈 셜리’(마허샬라 알리)의 미국 남부 순회공연 투어의 운전기사 면접을 보게 됩니다.
돈 셜리는 세계적으로 유명한 클래식 피아니스트이지만, 가족과의 연결 없이 홀로 외로이 살며 인종차별이 심한 남부 지방에서 공연할 때마다 극심한 차별과 모욕을 당하는 인물입니다.
투어를 시작하기 전, 토니는 돈 셜리의 소속사로부터 ‘그린 북’이라 불리는 여행 가이드를 받습니다. 이 책은 1960년대 미국 남부에서 흑인이 안전하게 묵을 수 있는 식당과 숙소만을 안내하는 것이었습니다.
토니는 백인이지만 돈과 함께 여행하며 흑인들만 묵을 수 있는 곳에서 숙박해야 하는 현실을 체감합니다.
여행 도중 토니는 자신도 이탈리아계 이민자라는 이유로 백인 주류 사회에서 차별받아 온 과거를 떠올리면서도, 처음에는 돈 셜리와 그의 인종에 대해 편견을 가지고 있었습니다. 하지만 함께 여행하며 돈이 겪는 심한 인종차별의 현장을 목도하고, 돈 셜리의 인품과 재능을 인정하면서 점차 우정을 쌓아갑니다.
백인이지만 배운것 없이 아무렇게나 살아가는 토니가 아내에게 편지를 쓸때 셜리는 교양 넘치는 글로 수정을 해주며 도움을 주기도 합니다. 특히 어느 마을에서 돈이 백인들로부터 모욕과 폭력을 당하자, 토니가 이들에게 맞서 싸우면서 두 사람의 동지애는 깊어집니다.
투어 마지막 공연 날, 돈 셜리는 공연 복을 갈아입을 장소조차 턱없이 열악한 창고를 제공받고, 흑인이라는 이유만으로 공연장 식당 출입을 거부당합니다. 하지만 돈 셜리는 굴하지 않고 그곳을 떠나 토니와 함께 근처의 흑인 클럽에서 식사를 하며 인간으로서의 존엄을 지킵니다. 공연 후 돈 셜리는 몇 날 며칠 운전하느라 지쳐 잠든 토니를 뒷좌석에 실은 채 눈길을 뚫고 직접 집으로 돌아갑니다. 토니가 자신을 카네기 홀로 데려다줘야 하건만, 토니를 집 앞에 내려준 채 자신이 직접 운전해서 복귀합니다.
토니의 집에서는 크리스마스이브를 위해 친지, 가족이 모두 모여 잔치상을 차렸습니다.
가족들에게 순회공연 중 있었던 일을 이야기하려던 찰나 손님이 찾아오고, 전당포 주인 찰리 내외를 맞이하는데, 문 뒤편에 바로 셜리가 있었습니다. 둘은 뜨거운 포옹과 함께 가족들에게 돈 셜리를 소개하고, 가족들은 모두 셜리를 환대해 주며 영화는 끝납니다.
에필로그에는 실제 인물들이 소개됩니다. 이후 돈 셜리는 천재적인 재능을 발휘하여 유명한 피아니스트로 이름을 남기게 되었고, 스트라빈스키는 "환상적인 재능을 가진 사람"이라 평했습니다. 토니 발레롱가는 자신이 일하던 클럽의 지배인이 되었습니다. 둘은 이후에도 우정을 유지하다 2013년에 몇 달의 차이로 각자 세상을 떠났다고 합니다.
3. 평가
평단에서 상당한 호평을 받은 것은 물론 일반 관람객들에게도 극찬을 받았으며, 제91회 아카데미 시상식에서도 작품상, 각본상, 남우조연상을 수상했습니다. 인종차별과 화합이라는 진지한 주제를 매력적인 등장인물들의 케미와 유머, 탄탄한 각본을 통해 너무 무겁지 않게, 유쾌하고 훈훈하게 잘 담아낸 수작 로드 무비라 평가받습니다.
다만 작품상을 받은 것에 대해는 논란이 있습니다. <그린 북>의 작품성이 떨어지는 것은 아니지만 당시 함께 노미네이트 된 <로마>, <더 페이버릿> 등의 작품과 비교해 과연 본작이 작품성 면에서 더 뛰어나냐는 것입니다. 게다가 영화 자체의 완성도와 별개로 실존인물들에 대한 왜곡이 많이 들어갔다고 평가받는 영화인 터라 이 영화가 작품상을 탄 것에 대해 비판하는 의견이 많은 편입니다.
다만 그러한 영화 외적인 잡음을 제외하고는, 예술성은 물론 '상업성'도 중요시하는 아카데미의 특성상 본작도 수상 가능성이 높은 영화임은 분명하여, 아카데미 전초전이라 불리는 골든글로브에서도 아카데미와 마찬가지로 작품상, 각본상, 남우조연상, 3개 부문에서 수상했으며, 미국 제작자 조합에서도 작품상을 수상하는 등 수상 가능성이 높은 것 또한 사실입니다.
영화는 단순히 인종차별에 대한 영화가 아닙니다. 작중에 나오듯 이탈리아계인 토니 또한 백인이지만 인종차별을 겪는 소수자이며, 시대의 가장 큰 피해자인 셜리 또한 그가 가졌던 백인에 대한 편견을 반성하는 장면이 나옵니다. 작품이 말하고자 하는 바는 각자 다른 세계를 살아온 이들도 결국엔 이해를 통해 친구가 될 수 있다는 것에 가깝습니다.
4. 제작 비화
1) 영화 속 배경인 1960년대는 백인과 유색인의 구분(짐 크로우법)이 엄격하고 인종차별이 만연하던 시대였습니다. 제목은 당시 존재하던 흑인 여행자를 위한 'The Negro Motorist Green Book'에서 따온 것입니다.
2) 비고 모텐슨은 이 영화를 찍기 위해 약 20kg를 찌웠다고 합니다. 그 덕에 영화상에서도 피자, 치킨 등을 맛깔나게 먹어치웁니다. 심지어 피자 한 판을 반으로 접어 그대로 꾸역꾸역 먹는 씬도 있는데 이때 관객들 반응은 상영회차를 막론하고 경악 반 탄성 반, 저 역시… 였습니다. 잘 보면 토니뿐만 아니라 출연하는 모든 이들이 무엇인가를 먹는 장면을 꼭 넣었습니다.
이것은 일종의 영화적 장치라고 할 수 있는데, 돈 셜리는 홀로 와인을 마시거나 깔끔한 식사만을 추구하지만 영화가 진행되면서 토니와 켄터키 프라이드치킨을 생애 처음 먹어보더니 막바지에는 흑인 클럽에서 맨손으로 소울푸드를 함께 먹어치웁니다. 돈 셜리의 고립된 심리가 토니와 마음을 열면서 자연스럽게 대중과 소통하고 극 중 갈등이 해소되는 훌륭한 연출이라 할 수 있겠습니다.
3) 마허샬라 알리는 피아노 연주와 콘서트 장면을 연기하기 위해 유명 피아니스트와 직접 미팅을 가지며 예정되었던 한 시간 미팅이 세 시간 동안 이어질 정도로 집중했다고 합니다, 그가 <루크 케이지>에서 연기한 코튼마우스도 피아노 연주에 소질 있는 캐릭터인데, 캐릭터뿐만 아니라 배우 본인도 어느 정도 소질이 있는 것 같습니다.
4) 영화에서 묘사된 돈 셜리에 대해 유족들은 사실과 심각하게 다르다며 불편함을 나타낸 바 있다고 합니다. 이들의 주된 주장은 돈 셜리와 가족들은 사실 가까운 사이였으며, 토니와 셜리가 그리 가까운 사이가 아니었다는 것입니다. 이에 대해 비고 모텐슨은 돈 셜리 유족 측의 일방적인 주장에 대해 "불공평하다", "유족들이 돈 셜리와 가까운 사이가 아니었다는 증거가 있다."며 반대 의견을 제시했습니다. 이 때문인지 보통 실화를 기반으로 하는 때에 흔히 등장하는 "Based on a true story"가 아니라 "Inspired by a true story(실화로부터 영감을 얻음)"라는 자막이 영화 첫 부분에 등장합니다... 였는데 프로듀서로 참여한 친아들 닉 발레롱가가 오스카 백스테이지에서 영화 제작 완료 시까지 셜리의 가족이 존재하는지도 몰랐다는 발언으로 또 물의를 일으켰습니다. 그린북 엔딩 장면에서는 셜리와 토니의 인생을 짤막하게 요약했는데, 각자의 사진은 존재하지만 둘이 함께 찍은 사진은 등장하지 않고 마지막 '토니와 셜리는 2013년 몇 달 차이로 세상을 떠날 때까지 친한 관계를 유지했다.'는 문구만 나왔습니다.
5) 가족관계 묘사를 제외한다면 재현도는 굉장히 높은 듯합니다. 평소 셜리와 친했던 친구들, 그에게 피아노 레슨을 받았던 사람들 등 그와 가깝게 지냈던 사람들의 증언으로는 영화에서 묘사된 마허샬라 알리의 연기가 셜리를 놀랍도록 똑같이 재현되었다고 칭찬했습니다.
5. 마무리
<그린 북>은 인종차별이라는 무거운 주제를 담담하고 세련되게 풀어낸 점이 가장 인상적입니다. 흔히 민감하고 복잡한 사회 문제를 다룰 때 자극적이거나 극단적인 감정을 조장하는 경우가 많은데, 이 작품은 일상의 자연스러운 풍경처럼 인종차별을 보여주면서도 지나치게 무겁지 않고 관객이 편안하게 몰입할 수 있도록 연출했습니다. 비고 모텐슨과 마허샬라 알리의 케미는 극에 깊이를 더하며, 두 인물 사이의 점진적 우정과 인간적 교감을 섬세하게 그려냈습니다. 로드 무비와 버디 무비 요소가 잘 결합되어 있으며, 음악과 미장센도 뛰어나서 전체적인 완성도를 높였습니다.
다만 일부는 이야기 전개의 단순함과 인물 대비가 다소 직설적이라는 평가도 합니다. 특히 흑인 관객 입장에서는 영화가 현실의 인종차별 문제를 충분히 복합적으로 다루지 못하고 있다는 비판도 존재하지만, 그럼에도 불구하고 감동과 유머, 그리고 휴머니즘을 적절히 조화시킨 작품으로서 영화적으로 매우 높은 완성도를 자랑합니다. 감정을 과도하게 자극하지 않고 절제하면서도 메시지를 강렬하게 전달하는 연출력이 돋보이며, 결국 인간에 대한 존중과 우정의 힘을 따뜻하게 그려낸 점에서 오래도록 꾸준히 호평받을 작품이라고 생각합니다.
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