침묵이 가장 거대한 비명이 되는, 90분간의 숨 막히는 사투 <콰이어트 플레이스>

콰이어트 플레이스 포스터

1. 영화 콰이어트 플레이스

 <콰이어트 플레이스>는 2018년 4월 6일 미국에서 개봉한 포스트 아포칼립스 호러 영화로, '소리 내면 죽는다'라는 신선하고 강렬한 설정을 통해 평단과 관객의 찬사를 동시에 받은 작품입니다. 이 영화는 배우로 잘 알려진 존 크래신스키가 연출과 각본, 주연을 동시에 맡아 감독으로서의 역량을 증명했으며, 그의 실제 아내인 에밀리 블런트가 여주인공 에블린 역으로 출연해 부부 영화인의 시너지를 보여주었습니다. 약 1,700만 달러라는 비교적 저예산으로 제작되었음에도 불구하고 전 세계적으로 약 3억 4,000만 달러 이상의 수익을 올리는 폭발적인 흥행 성과를 거두었으며, 제91회 아카데미 시상식 음향편집상 후보에 오르고 에밀리 블런트가 미국 배우 조합상 여우조연상을 수상하는 등 평론가들로부터도 독창적인 연출과 소리 활용에 대해 극찬을 받았습니다.

  존 크래신스키는 시나리오 초안을 작업할 때부터 아내 에밀리 블런트를 염두에 두었지만, 혹여 부담을 줄까 봐 직접 출연 제안을 하지 못하고 그녀가 먼저 대본을 읽고 출연 의사를 밝히기를 기다렸다는 이야기가 유명합니다. 또한 극 중 청각 장애를 가진 딸 리건 역의 밀리센트 시먼스는 실제로 청각 장애가 있는 배우로, 그녀의 조언을 통해 수어와 가족 간의 소통 방식이 더욱 사실적으로 묘사될 수 있었습니다. 재미있는 점은 영화 속 괴생명체의 디자인 과정에서 한국 영화 <괴물(The Host)>의 설정 일부를 참고했다고 감독이 직접 밝힌 바 있으며, 영화 전체 분량 중 대사가 거의 없음에도 불구하고 소리의 대비와 배우들의 표정만으로 압도적인 긴장감을 구현해 호러 영화의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받습니다.

2. 줄거리

 영화는 소리에 반응하는 괴생명체에 의해 문명이 파괴된 지 89일째 되는 날부터 시작됩니다. 애보트 가족의 가장인 '리'(존 크래신스키)와 아내 '에블린'(에밀리 블런트), 그리고 아이들은 폐허가 된 도시에서 생필품을 구하며 숨죽여 살아가고 있습니다. 애보트 가족은 발소리를 죽이기 위해 길에 모래를 깔고 수어로 대화하며 버티지만, 막내아들 보가 소리 나는 장난감을 작동시키는 바람에 괴물에게 희생됩니다.

소리가 없어야 하는 세상에서 살고있는 애보트 가족

그로부터 1년 여가 흐른 472일째, 아빠 리는 청각장애를 가진 딸 '리건'(밀리센트 시먼스)을 위해 폐가전 부품으로 보청기를 계속 만들어주지만 리건은 동생의 죽음이 자기 탓이라 여기며 아빠와의 관계를 밀어냅니다. 리는 아들 '마커스'(노아 주프)를 데리고 폭포로 향해 물소리가 큰 곳에서는 작은 소음을 내도 안전하다는 생존 법칙을 가르치고, 그 사이 만삭인 '에블린'(에밀리 블런트)은 빨래를 옮기다 계단에 튀어나온 못을 밟아 비명을 지를 뻔한 위기를 넘깁니다.

 하지만 진통이 시작된 에블린이 지하실로 내려가던 중 액자를 깨뜨리며 소리를 내고, 괴물이 집 안으로 침입합니다.

급박한 상황에서 홀로 출산을 하는 에블

에블린은 괴물을 피해 욕조에 몸을 숨긴 채 고통을 참으며 아이를 출산하고, 리는 집 밖에서 불꽃놀이를 터뜨려 주의를 돌립니다. 옥수수 저장고 위로 피신했던 리건과 마커스는 곡물 속으로 빠져 질식할 뻔하지만, 리건의 보청기에서 갑자기 발생한 날카로운 고주파 소음 때문에 근처에 있던 괴물이 괴로워하며 도망칩니다. 리는 아이들을 발견해 트럭에 태우려 하지만, 등 뒤에서 나타난 괴물이 아이들을 공격하려 하자 리건을 향해 "나는 너를 사랑해. 언제나 너를 사랑했어"는 마지막 수어를 남기고 포효를 내질러 괴물을 자신에게 유인한 뒤 장렬히 전사합니다.

아이들을 위해 본인을 희생하는 리

 지하실로 몸을 피한 에블린과 아이들은 모니터를 통해 두 마리의 괴물이 더 다가오고 있음을 확인합니다. 이때 리건은 아빠가 연구하던 자료들을 보며 자신의 보청기가 내는 고주파가 괴물의 외피(귀 부분)를 강제로 열게 만든다는 사실을 깨닫습니다. 리건은 보청기를 앰프 마이크에 갖다 대어 소음을 극대화하고, 괴물이 고통스러워하며 머리 내부를 노출하자 에블린이 지체 없이 산탄총을 발사해 괴물의 머리를 날려버립니다. 총소리를 듣고 달려오는 괴물들의 포효가 들려오지만, 에블린은 총을 재장전하고 리건은 앰프 볼륨을 높이며 본격적인 반격을 암시하는 결연한 표정으로 영화가 마무리됩니다.

3. 평가

 <콰이어트 플레이스>가 최초 공개된 이후 현지에서는 반응이 좋았습니다. 공포의 몰입도가 높으며, 드라마적인 요소도 훌륭하다고 했습니다. 크리스 스턱만은 오래간만에 괜찮은 클래식한 호러 영화라는 평가와 함께 A- 를 주었습니다. 국내 평론가의 평가도 대체적으로 호의적이이었습니다. 1시간 30분이라는 시간 동안 불필요한 부분 없이 완급 조절에 성공하고, 적당한 공포, 섬세한 연출과 군더더기 없는 전개를 보여주며, 인과관계가 뚜렷해 작위적인 전개가 적다는 평입니다. 에밀리 블런트의 뛰어난 연기 역시 호평을 받았습니다.
 또한 어두운 공포영화이지만 감동적인 가족애를 보여줘서 그런지 의외로 따뜻한 영화라고 호평하는 평론가도 있습니다. 제프 니콜스 감독의 <테이크 쉘터>와 비교하는 평들도 있습니다. 그러면서 종교적인 해석도 같이 나오기도 합니다. 즉, 어떤 시각으로 보느냐에 따라 해석이 크게 달라질 수 있는 영화입니다.

 부정적 평가는 크게 두 가지로, 이해가 안 된다/납득이 안 된다로 나뉩니다. 전자는 말 그대로 '생략된 내용이 많아 내용 이해가 힘들다.'는 평입니다. 러닝타임이 짧아 전개상 그냥 생략하거나 암시 등 간접적인 방법들로 때우는 부분이 지나치게 많고, 명확한 사전 설명이 없어 내용 이해에 혼선이 생길 수 있는 부분이 매우 많습니다. 물론 아주 중요한 요소가 아니면 극에 몰입하는 데에 큰 지장이 없으나, 너무 중요한 설정들을 설명하는 부분을 과하게 생략하기도 했습니다. 괴물들이 어떻게 인간을 물리치고 세상을 장악했는지는 가볍게 몰입하는 관객들에게는 문제없을 수 있으나 비교적 따지는 게 많은 관객들에게는 불호 요소가 될 수 있습니다.
 후자는 배경상황 설정이 너무나도 극단적으로 설정되어, 그렇게 살벌한 설정 속에서도 살아남을 방법을 찾아내고자 스토리 전개 상의 여러 요소들에 더더욱 촉각을 곤두세우게 됐을 관객들에게는 오히려 등장인물들의 행동양상이 너무나도 멍청해 보이게 되었다는 것입니다. 기침소리만 잘못 내도 찢겨죽는 상황 속에서 등장인물들이 어떻게 영화 시점까지 죽지 않고 생존해 있는지까지도 의구심이 들게 될 정도. 개연성에 문제가 있는 걸 설명하자면

1) '왜 못을 뽑지 않느냐'

2) '그럼 폭포 근처에 살면 되는 것 아니냐'

3) '도끼를 멀리 던졌으면 그곳으로 괴물을 유인할 수 있지 않느냐'

4) '왜 가장 어린 아이를 맨 뒤에서 걷게 하는가'

5) '소리를 내고 다른 곳으로 도망가면 되지 왜 우두커니 서 있는가'

6) '샷건으로 죽일 수 있을 정돈데 인류가 망할 이유가 없지 않은가'

7) '똑똑한 과학자들이 보청기가 괴물의 약점임을 추측하지 못하거나 발견하지 못할 리가 없다'

8) '아주 멀리서도 아주 작은 소리가 난 지점을 정확하게 찾아올 정도로 어마어마하고 정확한 청력을 가진 괴물이 왜 가까이 있는 사람의 숨소리나 심장 뛰는 소리를 듣지 못하는가'

등등이 있습니다. 개연성이 떨어지거나 작위적인 요소로 지적받은 점들이 한두 가지가 아닙니다.

 

 물론 반론들도 있습니다. 보청기 설정의 경우, 일종의 공명현상(하울링)으로 보면 됩니다. 쉽게 말해서, 마이크와 스피커가 만나면 일정 공진 주파수인데, 그 주파수가 괴물에게 치명적인 CC기로 작용했다고 설명될 수 있습니다. 괴물을 샷건으로 잡은 장면은 괴물이 보청기의 소음 탓에 괴로워하다가 괴물이 단단한 외피를 걷어내고 내부를 드러내었기 때문입니다. 소리를 내면 안 되는 상황에서 못은 뽑을 시간도 여유도 없었고 자식들에게 못에 대해 경고하는 장면이 나옵니다. 폭포 근처에서 살지 않음은 이미 전기설비나 가구 등 모든 것이 있는 집을 포기하고 집을 옮기기가 아이들까지 있는 상황에서 사실상 불가능하다고 할 수 있습니다. 게다가 괴물의 무시무시한 신체스펙을 보면 같은 괴물이 아니고서야 소리를 내놓고 도망치는 것 역시 매우 힘들 것입니다.

괴물보다도 소리와의 싸움이 더 큰 영

4. 제작비화

1) <콰이어트 플레이스>는 실제 부부인 존 크래신스키와 에밀리 블런트가 첫 동반 출연했습니다. 게다가 존 크래신스키는 남자 주인공 역할 외에도 감독, 각본까지 담당했습니다.

2) 감독 겸 주연 배우인 존 크래신스키는 유명 시트콤 <더 오피스>의 짐 할퍼트 역할로 유명한데, 이후 연기 변신을 해서 근육질 특수부대원으로 마이클 베이의 <13시간>에 출연하더니, 또 감독으로 변신해서는 공포영화도 찍었습니다. 여러모로 다재다능한 사람입니다.

3) 에밀리 블런트는 작품의 초고를 보고 남편 존 크래신스키에게 이 작품을 연출해 보라고 권유하였고, 주인공으로 적합한 여자 배우까지 추천해 줬습니다. 그러나 존이 감독으로 결정된 후 남편이 수정한 각본을 읽어보고는, 문득 여주인공 역할을 다른 사람이 하게 되면 후회할 것 같다는 생각이 들었다고 합니다. 에밀리는 존에게 "내가 이 작품을 자기랑 같이 하면 좀 이상할까?"라고 물어봤는데, 존이 기쁨의 미소를 지었다고 합니다.

4) 이 영화의 최고 명장면인 에블린의 욕조 출산 씬은 에밀리 블런트가 단 한 테이크만에 찍은 장면이라고 합니다. 존 크래신스키에 따르면, 장면을 찍은 뒤 그가 컷을 외치자마자 에밀리 블런트는 점심 메뉴가 무엇이냐고 물어봤다고...

5) 예고편이 침묵과 소리의 대비를 극명하게 강조하며 특유의 강렬한 느낌을 뿜어내다 보니, 사람들 사이에서 '극장에서 틀어주면 영화 상영 중에 소음 내지 말라는 공익광고로 최고일 듯'이라는 드립이 흥했었습니다. 실제로 3월 말에 영화 상영관 내에서 소음 내지 말라는 광고 형식으로 영화를 홍보하기도 했습니다.
6) 아니나 다를까, 영화 특성상 작은 소리도 거슬릴 수 있기 때문에 관람객 중 일부는 답답함을 느낄 수 있을 정도였습니다. 이미 '팝콘 버리는 영화'로 꽤 유명세를 치렀으며, 사전 정보 없이 나초 들고 입에 물었다가 수십 분 동안 씹지 못했다... 는 평도 존재합니다... 그래서 CGV에서 영화표를 가져오면 스몰 세트를 공짜로 주는 이벤트를 하기도 했다고 합니다.

7) 작중의 상황을 신문이나 주인공의 메모를 통해 전하듯, 리와 에블린의 과거도 어렴풋하게 유추할 수 있습니다. 리는 딸의 인공와우를 고치거나 CCTV설치, 라디오 주파수를 통한 구조요청, 조명 설치나 방음에 관한 조치를 취해둔 것을 통해 이공학적 지식이 상당히 뛰어난 점을 보이므로 보안이나 전기 설비등의 일에 종사했을 것으로 유추할 수 있습니다. 에블린의 경우, 약국에서 약의 라벨을 보고 아이들에게 필요한 약을 가져오거나 누구의 도움도 받지 않고 홀로 아이를 낳는 등의 모습을 보였는데, 이는 그녀가 이전에 의료업에 종사를 하는 의사, 간호사, 내지는 약사였을 것이라고 예상해 볼 수 있습니다.

8) 장녀 리건은 트러블 메이커인 동시에 괴물을 물리칠 방법을 발견하는 인물이기도 합니다. 초반에 동생 보에게 소리 나는 장난감을 주어 동생의 사망 원인을 제공하기도 했고 엄마를 지켜주라는 아빠의 말을 무시하고 밖으로 나갔다가 집에 난리가 나는 동안 엄마에게 도움을 주지 못했습니다. 그러나 최후반부에는 아버지가 남긴 기계의 사용법을 깨닫고, 지하실까지 내려온 괴물에게 역습을 가합니다.

9) 앞에서도 언급했듯이 리건 역을 맡은 밀리센트 시몬스는 실제로 농인인 배우입니다. 존 크래신스키는 꼭 이 영화에 농인인 배우를 캐스팅하길 원했다고 합니다. 동료 배우들에게 수화를 가르쳐주고 스토리에 대한 아이디어를 제공하기도 하며 훌륭한 태도로 촬영에 임해 에밀리 블런트와 존 크래신스키가 침이 마르도록 칭찬한 배우이기도 합니다.

10) 극 중 첫 장면에 애보트 가족이 방문하는 빈 가게의 식료품 코너를 자세히 보면, 웬만한 음식들은 다 동이 나 있지만 뜯을 때나 씹을 때 소리가 나는 봉지과자들은 꽉 차 있는 것을 볼 수 있습니다. 섬세하고 정확한 설정 배경을 잘 깔아놓은 셈입니다.

11) 존 크래신스키 감독이 직접 괴생명체 모션캡처를 맡았습니다. 이것은 에밀리 블런트의 연기력이 얼마나 대단한지 체감할 수 있는 사실입니다...ㅋㅋ 미완성본 상영회를 했을 때 웃음이 터져 나와서 감독이 당황했으나, 이는 괴수의 디자인이 아직 완성되지 않아 CG작업을 하지 않은 원본 영상을 영화에 끼워 넣어서 만들었기 때문이었고 감독 본인이 직접 온몸을 비틀어가며 연기하는 장면이 나와서 그랬던 것이었습니다.

결국 시작된 전투에서 승리할 수 있을지

5. 마무리

 <콰이어트 플레이스>는 단순히 점프 스케어(Jump scare)에 의존하는 흔한 호러물을 넘어, '소리의 부재'를 서사의 가장 강력한 장치로 활용한 미니멀리즘 장르물의 정수라고 평가하고 싶습니다. 영화적 문법의 기초인 '사운드'를 역설적으로 제거함으로써 관객의 청각을 예민하게 곤두세우게 만드는데, 극장에서 팝콘 씹는 소리조차 눈치가 보일 만큼 압도적인 몰입감을 선사하는 연출은 실로 영리합니다. 특히 청각 장애를 가진 리건의 시점에서는 음향을 완전히 차단해 버리는 과감한 사운드 믹싱을 통해 관객이 그녀의 고립감과 공포를 물리적으로 체험하게 만듭니다. 이는 단순한 공포를 넘어 생존을 향한 가족의 처절한 사투와 부성애라는 보편적인 감정선을 세밀하게 건드리며, 장르적 쾌감과 드라마틱한 깊이를 동시에 잡아냈습니다.

 또한, 괴생명체의 정체를 구구절절 설명하는 대신 인물들의 표정과 수어, 그리고 치밀하게 설계된 미장센만으로 세계관을 전달하는 불친절하지만 세련된 방식이 마니아들의 취향을 저격합니다. 계단에 솟아오른 못 한 개나 모래가 깔린 길 같은 사소한 디테일이 거대한 서스펜스를 구축하는 동력이 되며, 결말부에서 보청기라는 단점을 가장 강력한 무기로 치환하는 카타르시스는 정교하게 짜인 서사의 힘을 보여줍니다. 호러라는 장르가 줄 수 있는 원초적인 긴장감을 유지하면서도, '말하지 못한 진심'을 전달하려는 가족의 소통을 사운드 디자인의 완벽한 변주로 그려낸 이 작품은 포스트 아포칼립스 스릴러의 현대적 고전이라 불리기에 손색이 없습니다.