1. 영화 터미널
이 작품은 2004년 6월 18일 미국에서, 같은 해 8월 27일 한국에서 개봉한 코미디 드라마 영화로, 세계적으로 유명한 감독 스티븐 스필버그가 연출을 맡았습니다. 주연은 미국을 대표하는 배우 중 하나인 톰 행크스이며, 캐서린 제타존스, 스탠리 투치, 치 맥브라이드, 디에고 루나, 배리 샤바가 헨리 등이 함께 출연했습니다.
1988년부터 18년간 프랑스 파리 샤를 드골 공항에서 머무른 이란인 메흐란 카리미 나세리의 실화에서 영감을 얻은 영화입니다. 다만 배경은 뉴욕의 존 F. 케네디 공항이고, 주인공의 조국인 ‘크라코지아’는 영화 속에서만 등장하는 가상의 국가로 설정되어 있습니다. 실제 인물과 이야기 구조는 차이가 있으나, 공항에서 오랜 기간 머물 수밖에 없던 한 남자의 이야기를 통해 인간애와 희망, 인내에 대해 깊이 있게 조명했습니다.
영화는 순수하고 유머러스한 주인공의 매력을 통한 따뜻한 드라마로 많은 관객들에게 사랑받았으며, 전 세계적으로 약 2억 1,900만 달러의 흥행 수익을 올렸습니다. 또한, 2005년 제10회 홍콩금자형상 10대 외국어 영화상을 수상하는 등 평단의 호평도 받았습니다.
영화의 모티브가 된 메흐란 카리미 나세리는 실제로 약 18년 동안 공항에서 생활했으며, 이 기간 동안 항상 깔끔한 복장을 하고 화장실에서 씻으며 규칙적으로 생활했다고 전해집니다. 그의 이야기는 현대 사회의 이방인과 난민 문제, 인류애에 대한 생각거리를 제공하며, 극 중에서도 그러한 메시지가 자연스럽게 녹아 있습니다.
2. 줄거리
영화는 크라코지아라는 가상의 동유럽 국가 출신 ‘빅터 나보스키’(톰 행크스)가 미국 뉴욕 존 F. 케네디 공항에 도착하면서 시작됩니다. 그의 조국에서 갑작스러운 군사 쿠데타가 일어나 정부가 붕괴되어 빅터의 여권과 비자가 무효가 되고, 미국 입국은 거부되며 고국으로도 돌아갈 수 없는 상황이 됩니다.
이에 빅터는 공항 터미널에서 머무는 신세가 되고, 공항 밖으로 나서면 불법 입국이 되기 때문에 어쩔 수 없이 터미널 속에서 삶을 꾸려 나갑니다.
빅터는 처음에는 상황을 잘 이해하지 못하지만 곧 현실을 받아들이고 공항 내에서 살 숙소를 확보해 적응하기 시작합니다. 그는 짐을 풀고 의자와 벽 등으로 자신만의 거처를 만듭니다. 또한, 카트를 밀고 반납하면서 조금씩 돈을 벌어 식사를 해결합니다.
무료로 제공되는 식권을 받지만 어느 날 잃어버려 혼자 힘으로 먹을 것을 찾아야 하는 어려움도 겪게 됩니다. 이 과정에서 공항 청소부 ‘굽타 라잔’(쿠마르 팔라나)과 친분을 쌓고, 입국심사원 ‘토레스’(조 샐다나) 등 공항 직원들과 교류하며 조금씩 인간관계를 형성해 갑니다.
빅터는 입국심사 책임자인 ‘프랭크 딕슨’(스탠리 투치)과 대립하게 됩니다. 딕슨은 공항 총관리자로 승진을 노리며, 빅터를 골칫거리로 생각해 터미널 밖으로 나가 불법 체류하도록 유도합니다. 하지만 빅터는 법을 지키겠다고 다짐하면서 딕슨의 계략에 넘어가지 않고 꿋꿋이 버팁니다. 그런 가운데 빅터는 공항 승무원 ‘아멜리아 워렌’(캐서린 제타존스)에게 첫눈에 반해 도움을 주고자 하며 로맨스가 싹틉니다.
아멜리아가 하이힐 굽이 부러지는 사고를 겪자 빅터가 기꺼이 도와주면서 둘 사이에는 점차 가까운 감정이 생기게 됩니다.
경제적 어려움을 해결하기 위해 빅터는 공항 내 일자리를 찾지만, 자신의 무국적자 신분 때문에 어디서나 거절을 당합니다.
그러다 공항 한쪽에서 미완성으로 남은 벽의 마감 공사를 밤새 혼자 해치우고, 이를 본 공항 보수 팀이 그를 용역 직원으로 채용하게 됩니다. 이후 빅터는 공항 내 여러 업무를 수행하며 직원들과 더 친밀해지고, 공항 내에서 하나의 공동체의 일원으로 자리 잡게 됩니다.
그랗게 공항 거주 9개월째, 크라코지아의 내전이 끝나 크라코지아행 비행기가 다시 뜰 수 있게 됩니다. 결국 빅터는 드디어 미국 입국 허가를 받을 수 있는 서류를 받아 미국에 합법적으로 입국하며 영화는 마무리됩니다.
3. 평가
스필버그의 다른 작품들의 평가에 비하면 박한 평가를 받는 작품입니다. 그 대신 톰 행크스의 연기만은 진국입니다. 그리고 신인 시절의 디에고 루나, 조 샐다나 등의 모습을 볼 수 있습니다. 또 존 윌리엄스의 출중한 OST와 함께 뉴욕과 공항의 모습을 잘 담아냈고 특히 엔딩 신이 여운이 많이 남는 편이라 관객들에게 더 호평을 받고 현재까지도 팬이 많은 편입니다. 공항과 비행기를 좋아하거나 재즈를 좋아한다면 더 즐길 수 있는 수작입니다.
또한 스티븐 스필버그 감독 특유의 가족주의적 휴머니즘과 인간애를 잘 드러낸 작품으로 평가받습니다. 따뜻하고 희망적인 메시지를 전하면서도 지나치게 이상화된 가족주의에 치중하고 있다는 점이 지적되기도 합니다. 9·11 이후의 뉴욕 공항 현실과 맞닿아 있지 않은 인공적이고 동떨어진 배경 설정에 대한 비판도 존재하지만, 이는 스필버그 감독이 현실의 사회 정치적 문제를 완화하고 인간 중심의 이야기에 집중하려는 의도에서 비롯된 것으로 보입니다. 톰 행크스가 연기한 주인공 빅터 나보스키는 순박하고 우직한 인물로, 규칙과 인간미 사이의 충돌, 그리고 공항이라는 제한된 공간 안에서 자신만의 희망과 의미를 찾아가는 모습이 관객의 공감을 이끕니다.
영화가 표현하는 가족주의는 ‘인민주의적 휴머니즘’과 ‘민중들의 수평적 연대’로 연결되며, 특히 공항 노동자들이 빅터의 데이트를 응원하는 장면에서 그런 연대감이 잘 드러납니다. 반면, 오늘날의 국제 정세나 뉴욕의 실제 보안 상황을 반영하지 않은 점은 아쉬움으로 남습니다. 전반적으로 감동과 유머, 인간적 연대라는 스필버그식 휴머니즘을 사랑하는 관객에게 긍정적인 평가를 받았고, 영화는 순박한 주인공과 그가 만들어내는 인간관계를 통해 법과 규칙 너머의 따뜻함을 되새기게 한다는 점에서 의미가 큽니다.
4. 영화의 모티브
본작은 약 18년 간을 프랑스 파리의 샤를 드 골 공항에서 생활한 1945년생 이란인인 메흐란 카리미 나세리(Mehran Karimi Nasseri, مهران کریمی ناصری)라는 실존 인물을 모티브로 한 작품입니다.
공항에서 살며 나세리는 매일 아침 5시 첫 비행기가 도착하는 시간에 공항 화장실에서 머리를 감고 항상 몸가짐을 바르게 했습니다. 매우 당당하게 행동하고 구걸이라든지 행패를 부리지 않았으며 공항 측에 피해가 갈 일을 일절 하지 않았습니다. 덕분에 공항 직원들에게 호감을 많이 받았으며, 이는 그가 쫓겨나지 않고 18년씩이나 살 수 있게 된 이유이기도 했습니다. 주변을 반드시 청소하고 자신의 주변을 깔끔하게 정리 정돈했으며 직원들에게도 친절하게 대했기에 직원들은 나세리의 옷을 무상으로 세탁하거나 듣고 싶은 음악이나 방송을 보게 해 준다든지, 소파나 의자를 제공하고 나세리와 매우 친하게 지냈습니다.
공항 사람들은 이전부터 나세리에게 알프레드라는 애칭으로 불렀고 나세리는 이 새로운 이름을 낯설어하지 않고 받아들였다고 합니다. 그렇게 공항에서 살면서 책도 내서 알아보는 사람에게 사인도 하고 같이 사진도 찍었습니다.
그는 주요 일과로 신문을 보았고, 경제학을 공부하거나 일기를 썼는데 이때 쓴 일기를 바탕으로 <The Terminal Man>이라는 이름의 자서전을 2004년 영국, 독일, 폴란드, 일본, 중국 등에서 출간했습니다.
본 영화 제작 당시 그의 자서전 이야기를 쓰는 대가로 제작사인 드림웍스로부터 275,000 달러를 받았으며, 그동안 번 돈을 저금도 했지만 공항 직원들에게 후하게 한턱 내기도 했습니다. 그러나 이후 제작사는 실화 이야기 대신에 나세리를 모티브로만 한 완전 가상의 스토리로 영화를 만들기로 결정했습니다.
그러다가 몸에 이상이 생겨 2006년 7월 병원에 입원하면서 기나긴 공항 생활을 마감했습니다. 이와 더불어 그가 즐겨 앉아있던 공항 벤치도 공사로 없어졌습니다. 그 뒤 공항 호텔이 임시로 거주를 시켜주다가 2007년에 프랑스 국제 자선단체인 엠마우스(Emmaus)의 도움으로 해당 단체의 접수 보호소에서 살았으며, 2008년에 파리의 어느 보호소로 보내졌다는 소식이 전해졌습니다.
그 뒤 2022년 11월 12일(현지 시간)에 향년 77세의 나이로 파리 공항에서 세상을 떠났으며 장례 절차 및 묘지에 대해서는 알려지지 않았습니다. AP통신에 의하면 최소한 사망하기 몇 주 전부터 다시 파리 공항에서 살고 있었다고 합니다. BBC는 프랑스 일간지 리베라시옹의 보도를 인용하여 그가 이후에 영화 판권으로 받은 돈으로 호스텔에서 살다가 사망 몇 주 전에 공항으로 돌아왔으며, 사망한 나세리로부터 수천 유로(한화로 약 수백만 원)가 발견됐다고 보도했습니다.
5. 마무리
영화 <터미널>은 동유럽의 가상 국가 크라코지아 출신 빅터 나보르스키가 고국의 쿠데타로 인해 무국적자가 되어 뉴욕 JFK 공항 국제 환승 구역에 갇히면서 벌어지는 이야기를 그린 작품입니다. 주인공은 법적·정치적 한계에 갇힌 초현실적인 상황 속에서도 침착하게 공항 생활을 꾸려가며 주변 사람들과 관계를 맺고, 아버지의 유언을 이루기 위한 희망을 품고 살아갑니다. 영화는 공항이라는 한정된 공간을 배경으로 하면서 규칙과 인간성, 기다림의 의미를 깊이 있게 탐구하며, 강한 회복력과 인간애를 보여줍니다.
스필버그 감독 특유의 따뜻한 휴머니즘이 돋보이지만, 다소 단순한 선악 구도와 현실감 부족이 아쉬움으로 남기도 합니다. 톰 행크스의 연기는 캐릭터의 순수함과 인간미를 섬세하게 표현해 관객의 공감을 자아내며, 제한된 공간에서도 지루하지 않고 흥미를 유지하는 연출이 돋보입니다.
이 작품은 인생의 불확실성과 한계 속에서도 희망을 잃지 않는 인간 정신을 상징적으로 보여주는 인상 깊은 드라마로 평가할 수 있겠습니다.
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