절망이 만든 비운의 여성 연쇄살인범, <몬스터>(2003)

영화 '몬스터'(2003) 포스터

1. 영화 몬스터(2003)

  영화 <몬스터>는 미국에서 개봉한 범죄 드라마 영화로, 실제 인물인 미국 최초의 여성 연쇄살인범 아일린 워노스의 삶을 바탕으로 만들어졌습니다. 패티 젠킨스 감독의 장편 데뷔작이며, 샤를리즈 테론이 아일린 워노스 역을 맡아 압도적인 변신과 연기로 아카데미 여우주연상을 비롯해 여러 국제 시상식에서 상을 받았습니다. 크리스티나 리치는 아일린의 연인 셀비 월 역을 맡았습니다. 영화는 1980년대 미국 플로리다를 배경으로, 학대와 방치, 사회적 소외 속에서 살아온 아일린이 사랑과 살인 사이에서 점점 파멸에 이르는 과정을 담담하면서도 사실적으로 그려냅니다. 실제와는 약간 다르지만, 영화는 아일린과 셀비의 관계, 내면의 고통, 그리고 사회적 배경을 심도 있게 조명해, 단순한 범죄 영화 그 이상으로 평가받고 있습니다.  
 2004년 제54회 베를린 국제 영화제 황금곰상 경쟁작이며, 샤를리즈 테론이 은곰상 여우주연상을 수상했습니다. 샤를리즈 테론은 이외에도 제76회 아카데미상, 제61회 골든 글로브상 등 여러 유수한 시상식에서 이 작품으로 여우주연상을 받았습니다.

2. 줄거리

  가난과 학대 속에 어린 시절을 보낸 '아일린'(샤를리즈 테론)은 가족으로부터도 버림받은 후 거리 생활과 매춘으로 생계를 이어갑니다. 어느 날 비를 피해 들어간 술집에서 순수한 소녀 '셀비'(크리스티나 리치)를 만나고, 둘은 급격히 가까워져 연인 사이가 됩니다.

영화 '몬스터'(2003)의 스틸컷

영화 '몬스터'(2003)의 스틸컷

 아일린은 셀비와 함께 새로운 삶을 꿈꾸면서 매춘을 그만두려 노력하지만, 학력·경력·전과 기록 때문에 정상적인 직업을 얻지 못하고 좌절합니다. 셀비와의 생활을 이어가기 위해 다시 매춘에 나선 아일린은 마지막 손님에게 극심한 폭행과 성폭력을 당한 끝에 살기 위해 남자를 총으로 쏘아 죽입니다. 이 첫 번째 살인은 정당방위였으나, 이후 남자들을 매춘으로 유인해 강도 및 살인을 거듭하게 됩니다. 아일린은 이 과정에서 자신이 죽인 남자들의 시체에서 금품을 훔치고 셀비와의 생활비로 사용합니다.
 연쇄살인 수사는 점차 좁혀오고, 셀비와 아일린은 경찰의 추적을 받게 됩니다. 자신이 죽인 남자의 차를 셀비가 운전하다 노부부에게 목격되어 위험이 커지고, 아일린은 셀비를 보호하고 도망자 생활을 지속합니다. 어느 날 아일린은 정말 선한 사람까지 죽여야 하는 상황에 몰리며 죄책감에 시달립니다. 수배가 본격화되면서 아일린은 결국 셀비를 고향으로 돌려보내고, 술집에서 경찰에 체포됩니다.

영화 '몬스터'(2003)의 스틸컷

영화 '몬스터'(2003)의 스틸컷

 아일린은 교도소에 수감되어 셀비와 통화하게 되는데, 이는 경찰의 도청 아래 이루어진 통화였습니다. 셀비는 경찰 협조에 동의했고, 사형재판에서 셀비의 증언 등으로 아일린은 자신의 살인을 시인하며 1급 살인죄로 사형 판결을 받습니다. 이후 아일린은 12년간 사형수로 복역하다가 2002년 플로리다에서 사형이 집행됩니다. 아일린과 셀비의 재회는 이뤄지지 못했고, 그녀의 사랑과 비극적 생애도 영화의 마지막까지 그려집니다.

3. <몬스터>(2003)에 대한 반응

1) 아일린 워노스는 미국 최초의 여성 연쇄살인자로 알려져 있으나 이는 사실이 아닙니다. 1930년대에 이미 보니 앤 클라이드로 유명한, 보니 파커라는 여성 연쇄살인범이 있었습니다. 자신의 애인 클라이드와 함께 총기로 12명을 살해한 인물로 현재까지 언급되는 전설급의 인물입니다. 보니 파커의 경우는 단독으로 자행한 것이 아니라 커플 살인자라는 특이한 케이스라는 것을 감안하면 최초라는 게 맞을 수도 있습니다.
2) 샤를리즈 테론이 체중을 대폭 늘리고 근육을 키워서 열연하여 베를린 영화제 여우주연상과 아카데미 여우주연상을 차지했습지다. 성매매 여성인 아일린 워노스를 연기하기 위해서 테론은 기름진 음식을 집중적으로 먹어가며  20kg 정도를 찌웠으며 거친 피부를 연출하기 위해 촬영 전과 촬영하는 동안 로션조차 바르지 않았다고 합니다. 심지어 실제 워노스의 얼굴에 더 가까워지기 위해 틀니까지 끼웠습니다. 이렇게 외모를 탈바꿈한 것이 개봉 당시에 화제가 되기도 했었습니다.
3) 테론은 <몬스터>에서 그야말로 일생일대의 연기를 보여주어 그녀를 그냥 예쁜 여배우 정도로 생각하던 사람들을 경악하게 했습니다. 평론가 로저 이버트가 "연기가 아니라 변신이다"라 극찬했을 정도. 한편 상대역인 크리스티나 리치도 그런 테론을 잘 받쳐주는 역할을 해내 칭찬받기도 했습니다.

4. 아일린 워노스(Aileen Wuornos)

실제 아일린 워노스(좌)와 영화 몬스터(2003)의 샤를리즈 테론(우)

  아일린 워노스(본명: 아일린 캐럴 워노스, 1956년 2월 29일~2002년 10월 9일)는 미국 역사상 가장 악명 높은 여성 연쇄살인범 중 한 명입니다. 그녀는 미시간주 로체스터에서 태어났고, 어린 시절부터 불우한 환경에서 자랐습니다. 워노스는 어린 시절 아버지를 한 번도 본 적이 없고, 어머니마저 네 살 때 워노스와 오빠를 버렸습니다. 이후 외조부모에게 입양되어 길렀으나, 이 가정에서도 신체적, 성적 학대를 경험했다고 알려져 있습니다. 11살 무렵부터 생계를 위해 매춘을 시작했고, 15세에는 외할아버지 친구에게 성폭행을 당해 아이를 낳기도 했습니다. 집에서 쫓겨난 뒤에는 거리에서 방황하며 다양한 범죄에 연루되는 삶을 살았습니다.
1989년부터 1990년 사이 플로리다주에서 워노스는 7명의 남성을 총으로 살해했습니다. 범행 동기에 대해 워노스는 자신이 성폭행당할 위기에서 정당방위를 위해 범행했다고 주장했지만, 재판에서는 받아들여지지 않았습니다. 2002년 사형이 집행될 때까지 워노스는 “자신이 살인을 통해 많은 사람을 구한 것”이라는 식의 주장을 펼쳤습니다.

영화 '몬스터'(2003)의 스틸컷

5. 마무리

  영화 <몬스터>(2003)는 실존 여성 연쇄살인범 아일린 워노스의 비극적 인생을 섬세하게 그려내며, 샤를리즈 테론의 압도적인 변신과 연기가 돋보이는 작품입니다. 이 영화는 단순한 범죄물 이상으로, 한 인간의 처절한 고통과 복잡한 심리를 깊이 있게 탐구합니다.
샤를리즈 테론은 외모를 완전히 바꾸고 워노스의 말투와 행동까지 완벽히 재현해 인물에 생명을 불어넣었으며, 이 역할로 아카데미 여우주연상을 받을 정도로 연기력의 정점을 보여주었습니다. 주인공의 불우한 성장 배경과 사랑에 대한 갈망, 그리고 그로 인한 극단적 선택을 통해 관객에게 강렬한 공감과 동시에 묘한 불편함을 안겨주는데, 이는 범죄자에 대한 단순한 미화가 아니라 인간으로서의 복합적 이해를 이끌어내는 힘이 있습니다. 전반적으로 우울하고 무거운 분위기지만, 삶과 사랑에 대한 진지한 성찰을 담은 이 영화는 범죄 드라마 영화 마니아들에게 깊은 감동과 생각할 거리를 제공하는 명작으로 평가받을 것입니다.