보는 영화가 아닌, 함께 갇혀 겪는 1인칭 공포 체험, <곤지암>

영화 '곤지암' 포스터

 

 

 

 

 

오늘의 영화는 넷플릭스, 티빙, 왓챠, 웨이브, 쿠팡플레이, 디즈니플러스에서 시청하실 수 있습니다.

 

 

 

 

1. 영화 곤지암

 2018년 3월 28일 개봉한 영화 <곤지암>은 2007년 영화 <기담>으로 한국 공포 영화계에 강렬한 인상을 남긴 정범식 감독의 작품입니다. 세계 7대 기괴한 장소 중 하나로 꼽히며 각종 괴담이 무성했던 '곤지암 정신병원'을 모티프로 제작되었으며, 공포 체험단 '호러타임즈' 멤버 7명이 병원 내부를 실시간으로 인터넷 생중계하며 겪는 기이하고 섬뜩한 일들을 그린 파운드 푸티지(Found Footage) 형식의 체험형 공포 영화입니다. 출연진은 당시 대중에게 널리 알려지지 않았던 신인 배우들로 구성되었습니다. 위하준(하준 역), 박지현(지현 역), 오아연(아연 역), 문예원(샬롯 역), 박성훈(성훈 역), 유제윤(제윤 역), 이승욱(승욱 역) 등 7명의 젊은 배우들이 실제 배우의 본명을 그대로 사용하며 현장감 있는 연기를 펼쳤고, 개봉 이후 배우들 대다수가 다양한 작품에서 활약하는 스타로 성장하는 계기가 되었습니다.

 순제작비 약 24억 원 안팎의 저예산으로 제작된 <곤지암>은 개봉 이후 전국 관객 수 약 267만 명을 동원하며 막대한 흥행을 거두었습니다. 이는 한국 공포 영화 역사상 <장화, 홍련>의 뒤를 이어 역대 흥행 2위에 해당하는 기록으로, 주 소비층인 1020 세대의 열렬한 호응에 힘입어 2주 연속 주말 박스오피스 1위를 차지하는 등 이례적인 공포 영화 신드롬을 일으켰습니다.

 영화의 배경인 곤지암 정신병원은 실제 장소가 아닌 부산에 위치한 옛 해사고등학교 건물에서 촬영되었습니다. 개봉을 앞두고 실제 곤지암 정신병원 건물주가 사유지 침해 및 자산 가치 하락 등을 이유로 영화 상영금지 가처분 신청을 냈으나 법원에서 기각되면서 정상 개봉할 수 있었습니다. 또한 배우들이 이마나 몸에 고프로와 페이스캠 등을 직접 착용하고 자신이 보는 시점과 표정을 스스로 촬영하는 독특한 방식을 도입해 몰입감을 극대화했습니다.

 개봉 당시 극장가에서는 관객들이 갑작스러운 장면에 놀라 들고 있던 팝콘을 공중에 쏟아버리는 바람에 '팝콘비가 내리는 영화', '팝콘 샤워'라는 밈이 SNS에서 급속도로 유행했습니다. 더불어 영화 후반부에 등장하는 기괴한 중얼거림을 내뱉는 귀신 장면(일명 '샤샤샤 귀신')이 강렬한 짤방으로 퍼지기도 했으며, 정범식 감독이 영화 곳곳에 516이나 503 같은 현대사 관련 이스터에그와 기괴한 음향 메시지를 숨겨두었다고 밝혀 상영 후에도 다채로운 해석과 화제를 이어갔습니다.

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2. 줄거리

 영화는 두 고등학생이 곤지암 정신병원의 열리지 않는 '402호' 문을 열려다 이상 현상과 함께 실종되는 유튜브 영상으로 시작합니다. 오컬트 전문 채널 'Horror Times'의 리더 '하준'(위하준)은 이 사건과 병원의 기괴한 소문들을 소개하며 3기 체험단을 모집하고, '지현'(박지현), '아연'(오아연), '샬롯'(문예원), '성훈'(박성훈), '제윤'(유제윤), '승욱'(이승욱)이 합류해 시청자 수 100만 명을 목표로 10월 26일 밤 병원 근처 산속에 베이스캠프를 차립니다. 하준이 베이스캠프에서 컨트롤 타워를 맡고 나머지 6명이 고프로를 장착한 채 병원 내부로 진입해 탐색을 시작합니다.

병원 근처에 베이스캠프를 차리고

고프로를 장착하고 탐색에 들어가는 6인

 

 첫 탐색 중 원장실 문이 세게 닫히는 현상을 겪은 후 성훈과 승욱은 원장실에서 강령술 의식을 진행하고, 촛불이 꺼지고 방울이 울리는 이상 현상이 일어납니다. 하지만 이는 하준, 성훈, 승욱이 시청률을 높이고 멤버들의 진짜 공포 반응을 끌어내기 위해 사전에 조작한 트릭이었습니다. 그러나 이 시점부터 베이스캠프의 버너에서 불길이 치솟고 발전기가 꺼지는 등 실제 이상 현상이 나타나기 시작합니다. 실험실로 이동한 일행은 인형의 위치가 옮겨진 것에 동요하고, 조작 사실을 모르는 샬롯의 만류에도 승욱이 인형을 들어 올립니다. 극도로 불안해진 샬롯이 항의하자 하준은 멤버들을 설득하여 방송을 강행시킵니다.

원장실을 둘러보다 낙서를 하는 샬롯

원장실에서 강령식을 진행하는데

이상 현상이 발생하기 시작한다

 

 치료실을 조사하던 중 지현이 나무 관 상자 구멍에 손을 넣었다가 정체불명의 존재에게 팔을 강하게 잡혀 날카로운 상처를 입고, 샬롯의 머플러가 공중으로 떠오르는 현상이 발생합니다. 복도로 도망친 일행은 샬롯이 적어둔 '살자'라는 낙서가 '자살'로 바뀐 것을 목격하고, 이 모든 것이 실제 초자연적 현상임을 깨달은 샬롯과 지현은 탈출을 선언합니다. 하준은 실제 이상 현상임을 확인하고도 시청자 수 폭증에 눈이 뒤집혀 상황을 거짓으로 둘러대며 방송 재개를 지시하지만, 승욱과 성훈은 강하게 반발하며 무전을 꺼버립니다. 하준은 과거 녹화 영상에서 일행 6명이 모두 찍힌 이상한 앵글을 발견하고, 베이스캠프의 컵이 혼자 움직여 깨지는 기현상을 겪은 뒤 승욱에게 수익 증액을 조건으로 방송을 계속하겠다는 약속을 받아냅니다.

지현과 샬롯은 공포에 질리고, 글자가 혼자 바뀌는 등 이상현상이 계속 발생한다

 

 탈출하던 지현과 샬롯은 아무리 걸어도 같은 나무로 돌아오는 공간 루프에 갇히고, 숲 바닥에서 깨진 닭 표본을 발견한 순간 지현이 검은 눈동자를 한 채 귀신에 빙의됩니다.

 

 

 

 

* 다음 사진은 놀라실 수 있어요!!

 

 

 

귀신에 빙의된 지현

 

샬롯은 도망쳐 베이스캠프로 보이는 텐트로 들어가지만 그곳은 정신병원 내부의 폐쇄된 방이었고, 벽을 보고 서 있는 지현과 흉측한 환자 귀신을 마주한 끝에 어둠 속으로 끌려갑니다. 한편 병원에 남은 승욱과 성훈은 집기실에서 천장에 붙어 있던 집기들이 쏟아지는 현상을 겪고 승욱이 수술등에 맞아 기절합니다. 성훈은 정체불명의 힘에 끌려갔다 정신을 차린 후 402호 문을 따려던 제윤, 아연에게 철수를 주장하지만, 탁구공 소리와 함께 402호 안에서 갇힌 샬롯의 비명소리가 들려온 뒤 마침내 402호 문이 열립니다.

패닉에 빠져가는 멤버들

 

 정신을 차린 성훈, 제윤, 아연은 천장에 물이 고인 출구 없는 402호 내부에 갇혔음을 깨닫고, 성훈은 캠코더 야간 모드로만 보이는 여고생 귀신과 환자 귀신들을 발견해 패닉에 빠집니다.

캠코더 상에서만 나타나는 귀신

 

결국 아연과 제윤은 피 묻은 손에 의해 검은 눈으로 변해 빙의되고, 성훈 역시 여고생 귀신에게 공격당하며 세 사람 모두 실종됩니다. 일행과 연락이 끊기자 하준은 직접 장비를 챙겨 402호로 향하지만, 깨진 창문 밖으로 아까 자신이 드론으로 보았던 '병원 내부의 자신'을 목격하며 시공간이 꼬였음을 깨닫습니다. 직후 하준의 뒤에 나타난 공중 귀신이 그의 목을 조르고, 하준이 공중에 매달려 사망하면서 드론도 추락합니다.

결국 하준도 알 수 없는 힘으로 사망하고

 

 기절에서 깨어난 승욱은 휠체어에 묶인 채 저절로 질주하는 휠체어에 끌려 귀신들이 가득한 402호 안으로 들어가며 문이 닫힙니다. 화면은 베이스캠프로 전환되지만 실제 방송은 초반에 이미 끊겨 시청자 수는 502명에 불과했고 채팅창에는 주작이라며 비웃는 글만 남아 있습니다. 결국 영화는 CCTV 연동 화면 속 성수가 부글부글 끓어오르는 기이한 현상과 함께 서늘한 정적 속에서 끝이 납니다.

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3. 평가

 영화 <곤지암>은 2010년대 후반 한국 상업 영화계에서 다소 침체되어 있던 공포 장르에 획기적인 생명력을 불어넣은 정범식 감독의 영리한 플롯 메이킹이 돋보이는 작품입니다. 2000년대 초반 <장화, 홍련>이 고전적이고 미학적인 서사 중심의 공포를 선보였다면, <곤지암>은 서사의 밀도를 대폭 줄이는 대신 시각과 청각을 직접 자극하는 체험형 서스펜스(Experiential Horror)라는 새로운 이정표를 제시했습니다.

 국내외 주요 매체 및 평단의 평가를 살펴보면, 이 영화가 선사하는 '형식적 실험성'과 '극장의 장소성'에 대한 호평이 주를 이룹니다. 씨네21을 비롯한 국내 전문 비평진은 한국 현대사의 비극적 상흔(5·16 쿠데타, 10·26 사건 등을 연상시키는 숫자들)을 병원의 잔혹사에 은밀히 배치하면서도, 이를 과도한 설명조로 풀지 않고 뉴미디어 매체인 '유튜브 생중계'라는 현대적 문법과 성공적으로 결합했다는 점에 주목했습니다. 씨네 21의 김성훈 평론가는 "체험으로서의 공포를 극한으로 끌어올린 연출의 victory"라고 평하며, 고프로(GoPro)와 페이스캠을 배우들이 직접 착용해 완성한 1인칭 시점의 현장감을 높이 샀습니다.

 해외 매체의 반응 역시 궤를 같이합니다. 로튼 토마토 등 글로벌 비평 집계 사이트에서는 <블레어 윗치>나 <파라노말 액티비티>로 대표되는 서구권 파운드 푸티지(Found Footage) 장르의 전형적인 클리셰를 답습하는 듯하면서도, 한국 특유의 흉가 괴담과 유튜버들의 조작 방송이라는 시대적 맥락을 절묘하게 융합했다는 점에서 긍정적인 평가를 받았습니다. 특히 미국 매체 Variety와 Screen Anarchy 등은 영화 후반부 402호 씬에서 보여준 압도적인 파괴력과 '기괴한 음향 연출(소위 샤샤샤 소리로 불리는 음성 효과)'이 선사하는 심리적 압박감을 호평했습니다.

 다만 매체들의 지적처럼 약점도 명확합니다. 전반부 약 40~50분간 진행되는 인물들의 스몰 토크와 조작 트릭을 준비하는 과정은 지나치게 느슨하고 유치하게 느껴질 수 있으며, 캐릭터들이 공포 영화의 전형적인 '기능적 소모품'에 그친다는 한계가 존재합니다. 동기 부여가 오직 '유튜브 조회수 100만 명과 광고 수익'이라는 단차원적 욕망에 매몰되어 있어 인물에 대한 감정이입을 방해한다는 비판도 이어졌습니다.

그럼에도 <곤지암>은 '체험' 그 자체에 모든 화력을 집중한 매우 영리하고 계산된 장르 영화입니다. 극장이라는 어두운 공간에서 1인칭 시점 카메라를 통해 시각적 제약을 가하고, 정적 속에 갑작스럽게 기습하는 사운드 디자인을 결합해 관객을 곤지암 정신병원 내부로 완전하게 몰입시킵니다. 서사의 깊이라는 전통적인 비평 기준을 뛰어넘어, 디지털 플랫폼 시대에 영화라는 매체가 관객에게 어떠한 신체적 공포 반응을 이끌어낼 수 있는지를 명확히 입증해 낸 수작입니다.

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4. 논란과 사건사고

 영화 <곤지암>은 개봉 전부터 실제 곤지암읍 주민들과 건물주의 거센 반발과 우려를 샀습니다. 과거 인터넷 괴담으로 흉가 체험객들이 몰려들며 새벽 고성방가 등의 피해를 겪었던 주민들은, 영화 개봉으로 인해 관심이 재조명되어 소음과 무단침입 등의 민폐가 다시 발생할 것을 크게 우려했습니다. 실제 곤지암 정신병원은 통로가 봉쇄되어 있고 경찰 순찰 조치가 이루어지고 있어 무단침입 시 처벌받을 수 있으며, 영화가 실존 지역명을 그대로 사용함에 따라 곤지암읍의 지역 이미지가 훼손될 수 있다는 문제도 제기되었습니다. 이는 지역명 대신 '슬피 우는 소리'라는 한자 표기를 써서 이미지 훼손을 방지하려 했던 영화 <곡성>의 사례와 비교되기도 했으며, 연출을 맡은 정범식 감독은 이에 대해 주민들과 상생할 수 있는 방법을 모색하겠다고 밝혔습니다.

 또한 영화 속 설정이 허구임을 명시했음에도 불구하고, 실제 곤지암 정신병원 원장에 대한 명예훼손 여지가 있다는 지적도 있었습니다. 다만 해당 원장은 이와 관련해 별도의 법적 대응이나 클레임을 걸지 않았습니다. 이처럼 논란의 중심에 섰던 실제 곤지암 정신병원 건물은 영화가 개봉하고 두 달 뒤인 2018년 5월 28일 전격 철거되어 터만 남게 되었고, 2020년 이후에는 해당 병원터마저 완전히 사라지며 역사 속으로 사라졌습니다.

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5. 제작비화

1) 곤지암 정신병원은 사실 '부산 해사고'였다

 영화의 실제 배경인 경기 광주시 곤지암 정신병원은 사유지 문제와 안전성 문제로 인해 실제 장소에서 전혀 촬영하지 못했습니다. 대신 제작진은 부산 영도구에 위치한 옛 국립 부산해사고등학교 건물을 임대하여 곤지암 정신병원 내부와 완전히 똑같이 재현한 세트를 구성했습니다. 부산해사고는 폐교 이후 <무한도전>의 흉가 체험 편이나 영화 <아수라> 등 여러 공포·스릴러 매체의 촬영지로 널리 쓰였던 장소이기도 합니다.

부산 해사고등학교

 

 

2) 배우들이 고프로를 들고 직접 찍은 '페이스캠' 연출

 <곤지암> 연출의 가장 큰 특징은 극 중 상당수의 컷이 전문 촬영 감독이 아닌 배우들이 직접 찍은 영상이라는 점입니다. 배우들은 1인당 머리와 가슴 등에 총 3개의 고프로 및 페이스캠(Face Cam) 카메라를 착용하고 연기했습니다. 자신의 표정을 담는 카메라와 자신이 바라보는 시점을 담는 카메라를 동시에 작동시켜 연기와 촬영, 조정을 현장에서 직접 해낸 셈입니다. 이 때문에 영화 특유의 거칠고 일렁이는 1인칭 생중계 시점과 날것의 공포 표정이 가득 담길 수 있었습니다.

 

3) 극 중 캐릭터 이름이 실제 배우 이름과 같은 이유

 영화 속 주인공들(하준, 지현, 아연, 샬롯, 성훈, 제윤, 승욱)의 이름은 배우들의 실제 본명입니다. 정범식 감독은 파운드 푸티지(Found Footage) 장르의 리얼리티를 극대화하기 위해 일부러 당시 대중에게 알려지지 않은 신인 배우들을 대거 캐스팅하고, 캐릭터의 이름까지 실제 배우 이름으로 설정했습니다. 이 덕분에 관객들은 연기자가 아닌 실제 유튜버와 체험단 일행을 보고 있는 듯한 몰입감을 느낄 수 있었습니다.

 

4) 영화 속 '516'과 '503'에 숨겨진 현대사 이스터에그

정범식 감독은 영화 곳곳에 한국 현대사와 정치적 사건을 상징하는 정교한 숫자 이스터에그를 숨겨두었습니다.

• 5월 16일과 10월 26일: 영화 속 병원 개원일(1961년 5월 16일)은 박정희 전 대통령의 5·16 군사정변을, 폐업일(1979년 10월 26일)은 10·26 사건을 연상시킵니다.
• 503과 502: 베이스캠프 생중계 화면의 최종 시청자 수가 '502명'에서 '503명'으로 올라가며 멈추는데, 이는 개봉 당시 수감 중이던 박근혜 전 대통령의 수인 번호(503)를 의도적으로 배치한 연출입니다.
• 병원 원장 박영애의 캐릭터 역시 박정희 전 대통령과 육영수 여사의 이름을 조합하고 외모 스타일을 오마주하여 독재 권력과 기괴한 역사성을 비틀어 표현했습니다.

 

5) 관객들을 오싹하게 만든 '샤샤샤 귀신' 음향의 비밀

 영화 후반부 402호실에서 빙의된 지현이 내는 기괴한 중얼거림 sound(일명 '샤샤샤 귀신' 또는 '402호 랩')는 영화 최고의 신스틸러로 꼽힙니다. 이 음향은 단순히 속삭이는 소리를 낸 것이 아니라, 아나운서의 발음 연습용 문장이나 의미 없는 단어들을 빠르게 읊조린 뒤 이를 역재생하고 음조를 변형하는 사운드 후반 작업을 거쳐 탄생했습니다. 정범식 감독은 사람의 말이 아니면서도 기괴한 주술처럼 들리도록 음향 효과를 정교하게 설계했다고 밝혔습니다.

 

 

* 샤샤샤 귀신 소리 장면

출처: 유튜브 'ᄏ짤방보기'

 

 

 

6) 촬영 현장에서 진짜 일어났던 기이한 일들

폐교 세트장에서 야간 위주로 진행된 촬영 탓에 현장 스태프와 배우들이 실제 초자연적 현상을 겪었다는 후문이 많습니다.

• 의문 속으로 닫힌 문: 닫혀 있던 방 문이 조명 장비나 바람 없이 갑자기 쾅 닫히거나 전원이 저절로 꺼지는 현상이 자주 일어났습니다.
• 샤워실 장면의 악몽: 샤워실 세트 촬영 당시 이유 없이 온도가 급격히 떨어지거나 정체불명의 소리가 마이크로 수음되어 스태프들이 철수 소동을 벌이기도 했습니다.

7) 스태프는 전부 철수, 혼자 남아 연기했던 현장

 파운드 푸티지 기법 특성상 화면에 스태프나 촬영 장비가 앵글에 잡히면 안 되기 때문에, "큐" 사인이 떨어지면 감독을 비롯한 모든 제작진이 세트장 밖이나 구석진 곳으로 완전히 숨어야 했습니다. 특히 배우 박성훈(성훈 역) 등은 칠흑 같은 어둠 속에서 스태프 없이 카메라 전원과 조명을 직접 조작하며 혼자 남아 공포 연기를 펼쳐야 해 실제 극심한 공포를 겪었다고 회상했습니다.

 

8) 402호의 진짜 비밀과 감독의 설정

 영화 속 가장 핵심적이고 기괴한 공간인 '한 번도 열린 적 없다는 402호'는 실제 곤지암 정신병원에는 존재하지 않는 픽션입니다. 정범식 감독은 실제 곤지암 정신병원의 외형과 'CNN 선정 7대 괴기 장소'라는 사실만 가져오고, 내부 구조와 402호라는 공간, 원장의 잔혹한 역사 등은 관객의 공포심을 극대화하기 위해 완전히 새롭게 재창조한 설정이라고 밝혔습니다.

 

9) 정범식 감독의 아들과 조카가 깜짝 출연한 오프닝

 영화 오프닝을 장식하는 '402호 문을 열려다 실종되는 두 고등학생' 영상에는 정범식 감독의 실제 아들과 조카가 출연했습니다. 전문 아역 배우를 쓰면 감독 앞에서 긴장해 연기가 어색해질 것을 걱정해, 아들과 조카에게 "테스트 촬영"이라고 속이고 자연스럽게 장난치며 402호 문을 두드리는 모습을 찍어 영화 본편 오프닝에 그대로 활용했습니다.

 

10) 조작과 실제 공포를 가르는 섬세한 '소음 디자인'

 영화의 음향 팀은 관객이 전반부의 '멤버들 조작 트릭'과 후반부의 '진짜 초자연적 혼란'을 감각적으로 인지할 수 있도록 사운드를 철저히 구분했습니다. 전반부 조작 장면에서는 방울 소리나 촛불 꺼짐처럼 사람이 의도적으로 낼 수 있는 물리적인 소리를 배치한 반면, 402호가 열린 후부터는 역재생된 기괴한 중얼거림, 물이 천장에 맺히는 수중음, 방향 감각을 교란하는 공간 음향 효과(Dolby Atmos)를 집중 투입해 사운드만으로도 압박감을 느끼게 만들었습니다.

 

11) 후속작으로 고려되었던 '글로벌 괴담 시리즈'

 <곤지암>이 순제작비 대비 10배가 넘는 엄청난 흥행 거두자, 제작사와 정범식 감독 사이에서는 영화 속 샬롯이 언급했던 CNN 선정 7대 괴기 장소들을 배경으로 하는 '글로벌 호러 시리즈' 아이디어가 논의되기도 했습니다. 실제로 후속작 후보지 중 하나로 일본의 '아오키가하라 자살의 숲' 등이 거론되며 장르 팬들의 기대를 모았습니다.

 

 

 

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6. 마무리

 영화 <곤지암>은 서사적 쾌감보다는 '체험'이라는 영화 본연의 감각적 쾌쾌함에 완벽하게 집중한, 한국 공포 영화사에서 매우 귀하고 흥미로운 작품입니다. 기존의 한국 공포 영화들이 대개 한(恨)이나 슬픈 과거사, 혹은 인물 간의 얽히고설킨 인간관계로 서사를 채우느라 중반 이후 공포의 밀도가 낮아지는 경향이 있었다면, <곤지암>은 쿨할 정도로 인물의 서사나 감정선을 덜어내고 오직 '관객을 그 정신병원 안에 던져놓는 것'에 올인합니다. 파운드 푸티지 장르 특유의 거친 이동 앵글과 배우들의 일렁이는 페이스캠 시점은 극장에 앉아 있는 관객을 샬롯이나 성훈과 같은 위치로 끌어내리며, '내가 지금 저 칠흑 같은 복도를 걷고 있다'는 압도적인 현장감을 선사합니다.

 특히 경탄하게 되는 지점은 정범식 감독의 치밀하게 계산된 서스펜스 설계와 사운드 디자인입니다. 영화 전반부는 유튜브 라이브 방송이라는 현대적인 플랫폼과 신인 배우들의 날것 그대로의 생활 연기를 활용해 현실감을 끌어올리고, 조작된 강령술 트릭으로 경계심을 누그러뜨립니다. 하지만 402호의 문이 열리는 후반부에 들어서면 사운드는 정적과 기괴한 역재생 음향을 오가며 관객의 청각을 사로잡고, 1인칭 야간 캠코더 화면이라는 제한된 시야 속에서 기어이 공포를 극대화합니다. 서사의 깊이를 바라는 이들에게는 다소 일차원적으로 느껴질 수 있으나, 극장이라는 고립된 공간이 줄 수 있는 신체적 공포 반응을 이만큼 정교하게 디자인해 낸 영화는 드뭅니다. <곤지암>은 디지털 매체 시대에 공포 영화가 나아가야 할 가장 직관적이고 감각적인 방향성을 입증해 낸 수작이라고 할 수 있습니다.

 

 

 

 

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* 영화 <곤지암> 메인 예고편

출처: 유튜브 '쇼박스 SHOWBOX'