운명을 가른 사랑과 비극의 항해, <타이타닉>

영화 '타이타닉' 포스터

1. 영화 타이타닉

 이 작품은 1997년 12월에 개봉한 미국의 로맨틱 재난 영화로, 제임스 카메론이 감독과 각본을 맡았습니다. 이 작품은 1912년 실제로 있었던 RMS 타이타닉호 침몰 사고를 배경으로, 허구의 러브스토리와 역사적 사실을 결합해 극적인 감동을 줍니다.
 주요 배우로는 레오나르도 디카프리오(잭 도슨 역), 케이트 윈슬릿(로즈 역), 빌리 제인(칼 홉리 역), 프랜시스 피셔, 글로리아 스튜어트 등이 출연하며, 이외에도 케시 베이츠, 빅터 가버 등 여러 배우가 다양한 실존 인물을 연기했습니다.
제작비는 약 2억 달러로, 당대 최고 수준의 제작비가 소요된 블록버스터였으며 실제 배의 구조와 침몰 과정, 1등 실과 3등실의 대비 등 섬세한 고증과 대규모 특수효과, 수중 촬영이 영화의 사실감을 높였습니다. 촬영감독은 러셀 카펜터, 음악은 제임스 호너가 맡았습니다. 상류층인 로즈와 가난한 청년 잭이 우연히 타이타닉에 승선해 운명적 사랑에 빠지지만, 빙산과 충돌한 침몰 참사와 함께 비극을 맞이하는 내용을 담고 있습니다. 영화는 정밀한 역사 고증과 드라마적 상상력을 결합해, 전 세계적으로 흥행 신기록을 세웠고, 아카데미 시상식에서 11개의 오스카상을 수상했습니다. 

2. 줄거리

 영화는 1996년의 해양 탐사팀이 침몰한 타이타닉호 유해를 탐사하며 시작합니다. 심해 잠수정을 이용해 보물인 ‘푸른 다이아몬드-바다의 심장’을 찾던 탐사팀은 젊은 여성의 초상화와 목걸이를 발견하고, TV 보도를 통해 이를 본 100세의 ‘로즈‘(글로리아 스튜어트)가 자신이 초상화의 주인공임을 밝히면서 회상 형식으로 본격적인 이야기가 전개됩니다.
 1912년, 영국 상류사회 출신의 ‘로즈‘(케이트 윈슬렛)는 억압적이고 통제적인 약혼남 ‘칼‘(빌리 제인), ‘어머니‘(프란시스 피셔)와 함께 초호화 유람선 타이타닉호에 탑승합니다. 동시에 미국의 가난한 화가 ‘잭‘(레오나르도 디카프리오)은 도박으로 얻은 삼등석 티켓으로 배에 오릅니다. 로즈는 상류층의 속박에서 벗어나고 싶어 하고, 갑판에서 자살을 시도하다 잭에게 구해지면서 두 사람은 운명적으로 가까워집니다.

영화 '타이타닉'의 스틸컷

 잭은 로즈에게 자신만의 자유와 삶의 즐거움을 경험하게 해 주고, 두 사람은 계급의 장벽을 넘어 사랑에 빠집니다. 비록 약혼남 칼과 어머니의 강한 반대와 감시를 받지만, 잭은 로즈에게 스케치를 남기고 둘만의 시간을 보냅니다.  하지만 그날 밤, 타이타닉호는 빙산과 충돌하며 치명적인 손상을 입고 서서히 침몰하기 시작합니다. 급박하게 진행되는 탈출 과정에서 칼은 잭에게 도둑 누명을 씌워 감금시키고, 로즈는 위험에도 불구하고 잭을 구하고자 객실로 돌아가 그를 구출합니다.

영화 '타이타닉'의 스틸컷

두 사람은 뒤엉킨 군중과 혼란 속에서 뱃머리로 향해 도망칩니다. 여성과 어린이 우선 원칙에 따라 로즈는 보트에 오르지만, 잭을 떠날 수 없어 다시 배로 돌아옵니다. 칼은 분노해 둘을 뒤쫓다 결국 포기합니다.
 배가 깊이 기울며 선미가 들려 올라가자 잭과 로즈는 서로를 붙잡은 채 마지막까지 노력합니다. 배가 반으로 갈라지고 승객들은 차가운 바다로 떨어집니다. 잭은 부유물을 붙잡아 로즈만 위에 올려두고 자신은 물속에 남아 저체온증으로 서서히 죽어갑니다. 마지막 순간 잭은 로즈에게 “살아남아 반드시 긴 인생을 살아가라”라고 간곡하게 말합니다.

영화 '타이타닉'의 스틸컷

끝내 로즈는 잭의 말을 따라 힘겹게 구조의 손길을 기다리며 호루라기를 불어 생존합니다.
 마지막 장면에서 현재의 로즈는 수십 년간 간직하던 ‘바다의 심장’ 목걸이를 몰래 바닷속에 던지며 잭과의 사랑과 이별을 조용히 마무리합니다.

3. 제작 과정

 이미 같은 사고를 다룬 영화들이 있는 데다 역사적 사실을 다룬 시대극이라서 제작사의 입장에서는 흥행을 부정적으로 보고 제작에 강하게 반대했었습니다.
1) 현재 기준으로 보면 월드와이드 흥행 1, 3위 작품을 보유한 제임스 카메론인데도 왜 분위기가 안 좋았을까 싶을 것입니다. 사실 그 당시에도 카메론은 <어비스>를 제외하고 거의 흥행에 실패한 적이 없는 감독이고, <타이타닉> 바로 전에 찍은 <트루 라이즈>나 <터미네이터> 시리즈 모두 대박을 쳤습니다. 그런데도 그 당시 상황이 안 좋았던 것은 희대의 망작 <컷스로트 아일랜드>와 <워터월드>의 영향이 큽니다. 두 작품 모두 물을 배경으로 엄청난 돈을 쏟아부은 영화인데 둘 다 완전 폭망했고 적자를 보았습니다. 게다가 카메론의 유일한 흥행 실패작인 <어비스>도 물을 배경으로 한 영화입니다. 참고로 1997년 7월에 개봉한 <스피드 2>마저 흥행에 참패하자 언론에서는 물을 배경으로 하는 영화는 흥행에 무조건 참패한다고 여겼고 그다음은 본작이 될 거라고 기정사실화했습니다.
2) 감독이 밀어붙이다시피 해서 만들긴 하는데 제작비가 무지막지하게 늘어나면서 제작사의 시름이 깊어졌습니다. 실제로 타이타닉 호를 모델로 만든 배의 침몰 장면을 찍기 위해 초대형 물탱크를 만들고 거기에다 직접 대형 세트를 띄워 침몰시키면서 찍었습니다. 개봉 당시 경제 상황을 보자면 대한민국은 1997년 외환 위기가 터진 시점이었고, 전 세계적으로 버블이 터지던 대공황의 시대였기 때문에, 그야말로 엄청나게 돈지랄을 한 것입니다.
3) 처음에는 배를 실물 크기 모형으로 직접 제작해서 촬영하는 것을 고려했습니다. 그렇지만 너무 비쌀 것 같아 돈이 많이 들지 않는 방법으로 부분적으로 세트를 만들어서 찍었는데 막상 보니 이게 실수였습니다. 예상과 달리 실제로는 세트를 만들어내는 것이 배를 직접 제작하는 처음 계획보다 돈이 훨씬 더 들었기 때문입니다. 배를 직접 만들 경우 총제작비가 1억 2,000만 ~ 1억 5,000만 달러 정도를 제작비로 예상했으나, 실제 세트를 만들어 촬영해 들인 제작비는 당시 사상 최고 제작비인 2억 달러로, 제작사 20세기 폭스와 파라마운트 픽처스의 불안감을 증폭시켰습니다.
 이처럼 예상보다 마구 늘어나는 제작비와 촬영 기간 때문에 제작사 측에서 제작을 중도 포기하려는 움직임도 나타나자, 카메론 감독은 자신이 받을 800만 달러의 개런티를 모두 포기하면서까지 이 영화를 찍었습니다. 따라서 원래대로라면 본작이 아무리 성공해도 카메론은 각본료를 제외하고는 한 푼도 못 받는 것이 정상이었습니다.
4) 본작 또한 이름만 들어도 물을 배경으로 하는 영화인데 애초의 제작 계획에서 벗어나 돈은 자꾸 더 들어가지, 개봉은 늦춰지지, '물을 사용한 대작 영화는 망한다'는 공식의 세 번째 유명 사례가 되지 않을까 하는 불안감이 영화사 간부들 사이에 퍼졌으며 익히 알려진 마이클 치미노의 <천국의 문>은 흥행 실패로 제작사를 파산시킨 바 있는데, 제작 진행 당시 일부 언론에서는 "제2의 <천국의 문>"으로 규정할 정도였으니 당시 분위기가 어땠는지 감이 올 정도입니다. 여하튼 제작사 폭스와 파라마운트는 파산까지는 아니지만 엄청난 충격을 받을 것이라고 예상했습니다. 지금은 미화돼 마치 흥행을 예견했기에 더 대박을 치기 위해 개봉 시기를 조정했다고 떠들어대지만, 실제론 조금이라도 덜 망하기 위해 개봉 시기까지 세심하게 조율하며 안간힘을 썼습니다.
5) 본작의 배급도 제작비 부담을 줄이려는 노력 중 하나였습니다. 원래 본 작은 제작 초기 단계부터 폭스가 단독 배급하려던 작품이지만 위와 같은 여건들로 인해 제작비가 당시 기준으로도 천문학적으로 치솟기 시작하자 부담을 줄이기 위해 일부 권한을 넘기는 대신 영화에 투자할 배급사를 구했습니다. 파라마운트보다 먼저 유니버설 픽처스에 이야기가 오고 갔지만 당시 유니버설은 <워터월드>가 극장 매출에서 적자를 본 경험으로 본작 투자에 소극적이었고 결국 파라마운트로 오게 된 것이었습니다. 한국이나 다른 나라에서는 몰라도 미국에서 <타이타닉> DVD와 블루레이가 폭스가 아닌 파라마운트에서 발매되는 것은 바로 이 때문입니다.
6) 영화 사조와도 큰 관계가 있는데, 뉴 할리우드를 침몰시킨 죠스 시리즈, 스타워즈 시리즈 등등으로 시작된 상업영화와 예술영화의 양극화 현상이 하나의 트렌드로 확실히 자리 잡은 90년대에서 30년대의 <바람과 함께 사라지다>를 연상시키는 고전적인 스토리에 블록버스터를 접목시키겠다는 제임스 카메론의 포부는 당시 영화사 간부들에겐 무모하게 비칠 수밖에 없었습니다. 1990년대 초만 해도 시대물은 흥행에 있어서 ‘레퍼런스급 쥐약’으로 인식됐고, 타이타닉은 엄청난 분량의 특수효과 신으로 중무장한 데다, 카메론은 영화의 상영시간이 3시간에 이를 것임을 일찌감치 못 박았습니다. 게다가 SF-액션물 전문 감독이 멜로물을 찍겠다고 나섰던 것입니다.

영화 '타이타닉'의 스틸컷

4. 사운드트랙

 주제가 "My Heart Will Go On"과 오리지널 스코어(가사 없는 연주곡 OST) 모두 제임스 호너가 작곡했으며 오케스트라 지휘도 담당했습니다. 호너는 할리우드의 거장 음악가 중 한 명으로 10년 뒤 카메론의 영화 아바타의 사운드트랙도 작곡합니다. <타이타닉>은 그가 작곡한 대표적인 걸작 사운드트랙 중 하나이며, 아름다운 선율이 돋보이는 스코어입니다. 영화의 대박과 함께 이 사운드트랙도 역대급으로 성공을 거두게 됩니다. 미국에서 1,100만 장이 팔렸으며 전 세계적으로 대략 3,000만 장이 팔렸습니다.  역사상 가장 많이 팔린 오케스트라 사운드트랙이기도 합니다. 제임스 호너는 이 작품의 오리지널 스코어로 아카데미 음악상을 수상했고, 동시에 "My Heart Will Go On"으로 주제가 상도 수상했습니다.
 영화 제작 과정에서 감독인 제임스 카메론은 '팝송 같은 주제곡을 영화에 삽입하는 꼴을 못 보겠다'며 보컬이 들어간 주제곡 삽입에 강한 저항감을 보였고, 순수 연주곡을 의미하는 오리지널 스코어만이 영화에 들어가길 원했습니다. 하지만 영화 제작 비용이 폭증하면서 20세기 폭스를 비롯한 투자자들, 그리고 영화 제작에 관련된 주요 인사들은 어떻게든 영화 흥행을 이끌 방법을 고민하지 않을 수 없었습니다. 이 과정에서 음악을 맡은 작곡가 제임스 호너는 스코어 음악으로 작곡하던 My Heart Will Go On에 가사를 붙여보기로 하고 윌 제닝스에게 작사를 의뢰하여 지금의 가사가 나오게 되었습니다. 이렇게 만들어진 곡을 당시 영화음악 주제곡의 흥행수표로 불린 셀린 디옹에게 넘겼는데... 정작 셀린 디옹이 이 노래를 부르길 거부했습니다.
 이는 노래가 마음에 들지 않아서가 아닌 '영화음악 전문 가수'라는 이미지를 좋아하지 않았던 셀린 디옹의 판단 때문이었습니다. 셀린 디옹은 <Beauty and the Beast>로 전 세계적인 스타덤에 올랐고, <Up Close & Personal>의 삽입곡인 ‘Because You Loved Me‘로 다시 한번 영화 흥행의 보증수표가 되며 영화음악과 깊은 관계를 맺은 인물이지만, 가수로서 성공한 당시 시점에서는 오히려 영화음악의 단골 가수라는 이미지가 오히려 자신의 커리어에 발목을 잡게 되었다고 생각했습니다. 그래서 이 노래를 부르는 것을 단호히 거절했는데, 이 곡의 성공 가능성을 직감한 셀린 디옹의 남편인 프로듀서 르네 앙젤릴이 제발 데모라도 한번 불러 보자고 치맛자락을 붙잡고 간곡히 설득하고 나서며 상황이 달라졌습니다. 그래도 셀린 디옹의 생각은 변치 않았기에 노래를 부르기는 했지만 정말 데모나 불러주고 말자는 심정으로 한 번만에 녹음을 끝냈습니다.
 하여간 이렇게 곡은 만들고 녹음까지 마쳤지만 이는 제임스 카메론의 동의하에 이뤄진 것이 아닌 제임스 호너의 독단적인 결정이었기에 다시 제임스 카메론을 설득하는 과정이 필요했습니다. 감독으로서 성격이 결코 좋다고 말할 수 없는 제임스 카메론을 설득하기 위해 제임스 호너는 카메론이 기분이 좀 좋아 보일 때를 노려 만들어진 데모를 들려주었고, 어떻게든 사후 승인을 받아냈습니다. 1998년 아카데미 주제가상을 수상하면서 제임스 호너가 수상 소감으로 제임스 카메론에게 '데모를 들려줄 때 기분이 좋을 때라서 고맙다'라고 뼈 있는 말을 한 이유가 있는 셈입니다.

https://youtu.be/pudXdSnR01s?si=-AauOfnCoorxYM5D

 

출처: youtube MacPhoenix82

5. 평가와 흥행

 영화사에서 기념비적인 성공을 거둔 작품 중 하나로, 재난영화의 대표 격인 작품이기도 합니다. AFI 선정 100대 영화 83위에 선정됐고 미국 의회도서관의 National Film Registry에 영구 보존 작품으로 등록됐습니다.
실제 사건을 다루는 다큐멘터리 영화로서의 특성은 일반 관객에게 지루하게 여겨질 수도 있었지만, 극영화적 요소들과 적절히 결합됨으로써 흥미로운 정보 전달이 이루어졌습니다. 또한, 그 자체로는 통속적인 이야기인 잭과 로즈의 러브 스토리는 타이타닉호의 침몰이라는 역사적 배경과 어우러져 나름의 무게감을 획득했습니다.

영화 '타이타닉'의 스틸컷

 카메론의 영화에 잘 나오는 대자본과 상류층에 대한 풍자도 이루어집니다. 속물적이고 허세가 가득한 인물들이 자주 등장합니다. 로즈의 어머니, 로즈의 약혼자 등, 상류층 인물들은 탑승객들의 절반만 실을 수 있는 구명정에 일등석 인원들부터 태우고 삼등석 인원들은 죽게 내버려 두자고 주장하기도 합니다. 이 중 최악은 로즈의 어머니와 약혼자 칼의 대화입니다. 로즈의 어머니는 구명정에 타게 되자 "구명정엔 등급에 맞춰 타게 되나요? (로즈를 보고 웃으며) 너무 붐비진 않았으면 좋겠구나"라고 어이없는 얘기를 하고, 분노한 로즈가 "엄마, 제발 좀 닥쳐요! 상황 파악이 안 되세요? 승객들 중 반은 죽게 된다고요!"라고 하자 칼은 "더 나은 반은 아니지"라고 답합니다.
 흥행면으로는 1997~2009년 전 세계 박스오피스 1위 작품이자 2020년대 초반 기준으로도 전 세계 박스오피스 3위(재개봉 포함) 작품입니다. 또한 역사상 가장 많은 티켓을 판매한 미국 영화이기도 합니다. 개봉 전의 우려와 달리 개봉해서 뚜껑을 열어본 결과는 말 그대로 초대박 중의 초대박으로 큰 상업적 성공을 거두었습니다. 그 덕에 남주인공 역인 레오나르도 디카프리오도 단숨에 세계 최정상급의 배우로 올라섰습니다.
 미국에서 흥행 수입 사상 최초로 6억 달러를 돌파해 최초로 영화 수익이 10억 달러를 돌파한 영화로, 이는 당시 역사상 가장 높은 수익을 거둔 영화였습니다. 그리고 최초 개봉 당시 여기서 더 나아가 무려 18억 달러라는 흥행을 기록했는데, 당시까지 역대 흥행 1위였던 <쥬라기 공원>이 월드와이드 9억 달러였음을 감안하면 정말 당시의 영화들과 궤를 달리하는 엄청난 흥행 기록입니다. 첫 개봉 당시 흥행 기록을 2024년 가치로 환산하면 35억 1000만 달러입니다.
 재개봉해 얻은 흥행 성적을 합하면 월드와이드 22억 164만 달러로, <어벤져스: 엔드게임>, 제임스 카메론의 또 다른 메가 히트작 <아바타>에 이어 월드와이드 역대 흥행 3위에 랭크돼 있습니다. 물가상승률을 적용해도 <바람과 함께 사라지다>, <아바타>에 이어 3위인데, 심지어 이 순위는 재개봉 전에도 그대로 적용된 순위였습니다.
 무서운 것은 이 영화가 개봉한 지 25년이 지났는데도 어떠한 프랜차이즈의 영향도 없이 단독으로 이 영화의 흥행 성적을 뛰어넘은 건 단 한 편으로, 심지어 그 영화는 카메론 본인의 영화인 <아바타>이니 이 영화의 흥행 기록은 그때나 지금이나 상식을 벗어나는 수준입니다. 또한 재개봉으로 벌어들인 수익만 따지면 역대 1위로, 개봉한 지 25년이 지난 영화임에도 여전히 높은 완성도와 유명세 덕분에 불멸의 명작을 다시 즐기고자 하는 사람들과 직접 눈으로 감상하고자 하는 사람들이 몰려 재개봉만으로 무려 4억 달러를 벌어들였습니다. 전 세계 극장 관객수만 약 4억 5200만 명으로 역대 가장 많이 관람한 영화 1위이기도 합니다.

영화 '타이타닉'의 스틸컷

6. 마무리

 본 작은 단순한 로맨스나 재난 영화의 범주를 뛰어넘는, 영화적 완성도와 감정의 깊이를 모두 아우르는 대작입니다. 제임스 카메론 감독은 실존한 역사적 사건을 무대로, 계급과 운명을 초월하는 잭과 로즈의 사랑을 정교하게 교차시켰습니다. 초반부 사회 계층 묘사와 인물 심리의 디테일, 그리고 후반부로 치닫으며 점차 고조되는 긴장감은 다시 보아도 탁월합니다.
타이타닉 침몰 장면의 역동적인 영상미와 실제 사건의 충격을 고스란히 전달하는 사운드 디자인, 그리고 제임스 호너의 OST는 영화적 경험을 극한까지 끌어올립니다. 디카프리오와 윈슬렛의 자연스러운 연기와 케미는, 오랜 세월이 지난 지금도 잊히지 않는 감동을 줍니다. 서사 구조 면에서도 사랑과 희생, 계급 갈등 등 시대를 초월하는 테마를 과감하게 다루고, 관객에게 깊은 울림을 남깁니다.
 다만, 러닝타임의 길이와 일부 진부한 설정에 대한 비판도 존재하지만, 대중성과 예술성을 모두 아우르며 영화사에 남을 걸작임은 부인하기 어렵습니다. 세부 연출, 기술, 음악, 배우의 연기까지 모든 요소가 유기적으로 결합된 <타이타닉>은 진정한 시네마의 감동이 무엇인지 보여주는 작품이라 단언할 수 있겠습니다.